In 1855 the state bought the empty complex, and from 1856 it has been a prison — without a break, right up to today. That single fact decides everything else about the town. Around the prison Ilava became an administrative place: seat of a district and of a district court, with the officials, lawyers, doctors and clerks such institutions bring with them. A small town whose largest institution is a prison is an unusual thing to be, and Ilava has been one for a hundred and seventy years.V roku 1855 kúpil prázdny areál štát a od roku 1856 je v ňom väznica – bez prerušenia až podnes. Tento jediný fakt rozhoduje o meste všetko ostatné. Okolo väznice sa z Ilavy stalo úradnícke mesto: sídlo okresu a okresného súdu, s úradníkmi, advokátmi, lekármi a pisármi, ktorých takéto inštitúcie priťahujú. Byť malým mestom, ktorého najväčšou inštitúciou je väznica, je nezvyčajný osud – a Ilava ho nesie stosedemdesiat rokov.
