Budatín stands where the Kysuca runs into the Váh on the northern edge of Žilina, and it was put there for money: the road up the Váh toward Silesia and Poland had to cross at this exact point, so whoever held the fork of the rivers collected the toll. Unlike Strečno and Starhrad up the valley, Budatín was never demolished and never abandoned — it kept its roof through six centuries of rebuilding, which is why it is a museum today and they are ruins. What it holds now is the largest collection of tinkers' wire craft in the world.Budatín stojí tam, kde sa Kysuca vlieva do Váhu, na severnom okraji Žiliny — a postavili ho pre peniaze: cesta stúpajúca Považím k Sliezsku a do Poľska musela prejsť práve týmto miestom, a tak ten, kto držal vidlicu oboch riek, vyberal mýto. Na rozdiel od Strečna a Starhradu hore dolinou Budatín nikdy nezbúrali ani neopustili — cez šesť storočí prestavieb si udržal strechu, a práve preto je z neho dnes múzeum, kým z nich sú zrúcaniny. Uchováva najväčšiu zbierku drotárstva na svete.
Drag the bar, or pick a year, to see what was happening here then.Potiahnite lištu alebo vyberte rok a uvidíte, čo sa tu vtedy dialo.
The Mongol invasionVpád Mongolov
Budatín was founded in the second half of the thirteenth century, which puts it squarely in the wave of stone castles built after the Mongol invasion of 1241. King Béla IV had watched wooden forts burn and earth banks fail, and his answer was masonry on defensible ground — built by the crown and by nobles he pushed into building. The oldest part of Budatín is still the most impressive: a massive round Romanesque tower, a cylindrical keep with walls thick enough to outlive everything later built against it. It was not raised to fight an army. It was raised so that a small garrison could hold a river crossing and make travellers pay to use it.Budatín vznikol v druhej polovici trinásteho storočia, čo ho radí presne do vlny kamenných hradov, ktoré sa stavali po mongolskom vpáde roku 1241. Kráľ Belo IV. videl horieť drevené hradiská a zlyhávať valy a jeho odpoveďou bolo murivo na dobre chránenom mieste — staval ho panovník aj šľachtici, ktorých do stavania tlačil. Najstaršia časť Budatína je dodnes aj tou najpôsobivejšou: mohutná okrúhla románska veža, valcová obytná veža s múrmi takými hrubými, že prežili všetko, čo k nim neskôr pristavali. Nepostavili ju preto, aby odolala vojsku. Postavili ju preto, aby malá posádka udržala riečny prechod a nechala si zaň od pocestných platiť.
In the early fourteenth century the royal castle was taken over by Matúš Čák of Trenčín, who by then controlled most of what is now western and northern Slovakia and treated the king's authority as a suggestion. He added fortifications and a residential palace, turning a customs post into somewhere a magnate could live. After his death in 1321 the castle went back to the crown. That pattern repeats all over Slovakia and is worth learning once: a strong king builds castles, a weak king loses them to his own barons, and the next strong king takes them back.Začiatkom štrnásteho storočia sa kráľovského hradu zmocnil Matúš Čák Trenčiansky, ktorý vtedy ovládal väčšinu dnešného západného a severného Slovenska a kráľovskú moc bral ako nezáväzný návrh. Pribudlo opevnenie aj obytný palác — z colnej stanice sa stalo sídlo, v akom mohol magnát bývať. Po jeho smrti roku 1321 sa hrad vrátil korune. Ten vzorec sa opakuje po celom Slovensku a oplatí sa ho naučiť raz a poriadne: silný kráľ hrady stavia, slabý ich stráca vlastným barónom a ďalší silný ich berie späť.
In 1487, in the last years of Matthias Corvinus, Gašpar Suňog became the owner of Budatín, and his family — Szunyogh in the Hungarian records — kept it for over three hundred years, until the line died out in 1798. Three centuries in one family is unusual, and you can read it in the building. Instead of being fought over and patched up by strangers, Budatín was extended, repaired and modernised by people who intended to go on living in it. That is the difference between a fortress and a home, and it is a large part of why the castle survived at all.Roku 1487, v posledných rokoch Mateja Korvína, sa majiteľom Budatína stal Gašpar Suňog a jeho rod — v uhorských písomnostiach Szunyogh — ho držal vyše troch storočí, kým rodová vetva roku 1798 nevymrela. Tri storočia v jednom rode sú výnimočné a na stavbe to vidno. Budatín nie je hrad, o ktorý sa bojovalo a ktorý plátali cudzí ľudia: rozširovali ho, opravovali a modernizovali tí, čo v ňom mienili aj naďalej bývať. To je rozdiel medzi pevnosťou a domovom — a je to veľká časť odpovede na otázku, prečo zámok vôbec prežil.
In 1551 the Suňog family rebuilt Budatín in Renaissance style, pulling a jumble of medieval buildings into one architectural whole and adding walls and bastions shaped for gunpowder. The century demanded it: after the Hungarian army was destroyed at Mohács in 1526 the kingdom split in three, an Ottoman frontier settled across the south, and armies of one kind or another were on the roads for the next hundred and fifty years. But be exact about it. No Ottoman army ever reached Žilina. These walls went up against a general fear and against the armies of the kingdom's own civil wars, not against a siege that came.Roku 1551 Suňogovci Budatín renesančne prestavali: zo zhluku stredovekých budov spravili jeden architektonický celok a pridali múry a bašty tvarované pre delá. Storočie si to vyžadovalo — po tom, čo bolo uhorské vojsko roku 1526 pri Moháči zničené, kráľovstvo sa rozpadlo na tri časti, na juhu sa ustálila osmanská hranica a nasledujúcich stopäťdesiat rokov boli na cestách vojská toho či onoho druhu. Buďme však presní. Nijaké osmanské vojsko sa do Žiliny nikdy nedostalo. Tieto múry vyrástli proti všeobecnému strachu a proti vojskám domácich občianskych vojen, nie proti obliehaniu, ktoré by naozaj prišlo.
The second half of the seventeenth century was one long argument between the Hungarian nobility and the Habsburg emperor, fought first with conspiracies and then with armies. Vienna's answer was to pull down fortresses that rebels might use: in 1698 Emperor Leopold I had Strečno, ten kilometres up the valley, demolished — walls thrown down, the well filled in, roofs stripped. Budatín was not touched. The records do not say why it was spared, and inventing a reason would be inventing history. What is certain is the result: at Strečno you walk among rebuilt walls, and at Budatín you walk through rooms.Druhá polovica sedemnásteho storočia bola jedným dlhým sporom uhorskej šľachty s habsburským cisárom — najprv sa viedol sprisahaniami, potom vojskami. Viedeň naň odpovedala búraním pevností, ktoré by povstalci mohli využiť: roku 1698 dal cisár Leopold I. zbúrať Strečno desať kilometrov hore dolinou — zvalené múry, zasypaná studňa, strhnuté strechy. Budatína sa to nedotklo. Pramene nehovoria, prečo ho ušetrili, a vymýšľať si dôvod by znamenalo vymýšľať si dejiny. Isté je len to, ako to dopadlo: na Strečne chodíte medzi obnovenými múrmi, na Budatíne po miestnostiach.
The Suňog line died out in 1798 and Budatín passed to the Čáky family — Csáky in Hungarian — who held it until 1945 and softened a fortress into a residence. Something else began in the same decades that matters more to the castle's present than any owner does. The mountain villages of the Kysuce and the upper Váh had thin soil and too many mouths at the table, and from the late eighteenth century men started leaving them on foot as drotári — travelling tinkers, with a coil of wire on their back and a pair of pliers in their hand. A cracked earthenware pot was not thrown away: a drotár bound it in a tight mesh of wire and it went back on the stove.Suňogovská vetva roku 1798 vymrela a Budatín prešiel na Čákyovcov — po maďarsky Csáky — ktorí ho držali až do roku 1945 a z pevnosti postupne spravili sídlo. V tých istých desaťročiach sa však začalo aj čosi iné, čo pre dnešný Budatín znamená viac než ktorýkoľvek majiteľ. Horské dediny Kysúc a horného Považia mali chudobnú pôdu a priveľa úst pri stole, a od konca osemnásteho storočia z nich muži odchádzali pešo do sveta ako drotári — vandrovní remeselníci s kotúčom drôtu na chrbte a s kliešťami v ruke. Prasknutý hlinený hrniec sa nevyhadzoval: drotár ho ovinul hustou sieťou drôtu a hrniec sa vrátil na pec.
The revolution of 1848 reached the confluence in the first days of the new year. On 2 January 1849 Slovak volunteers, fighting alongside imperial troops, beat the Hungarian national guard at Budatín — the best-remembered success of the volunteers' winter campaign, and one of the few times the Slovak national movement of 1848 won anything on a battlefield at all. The castle came out of that month burned. Slovak accounts put the fire down to imperial soldiers, which sits oddly next to the victory and is worth noticing rather than smoothing over. Repairs came slowly, and for a while the shell was used as barracks.Revolúcia roku 1848 dorazila k sútoku v prvých dňoch nového roka. Druhého januára 1849 porazili slovenskí dobrovoľníci spolu s cisárskym vojskom pri Budatíne uhorskú národnú gardu — je to najlepšie zapamätaný úspech zimnej dobrovoľníckej výpravy a jeden z mála prípadov, keď slovenské národné hnutie roku 1848 vôbec niečo vybojovalo na bojisku. Zámok z toho mesiaca vyšiel vyhorený. Slovenské pramene pripisujú požiar cisárskym vojakom, čo sa s vlastným víťazstvom rýmuje dosť zvláštne — a je lepšie si to všimnúť než to zahladiť. Opravy prichádzali pomaly a nejaký čas slúžila vyhorená stavba ako kasárne.
A partial repair in 1870 put a roof back over part of the castle. In the same years Žilina itself changed completely: the Košice–Bohumín railway arrived in the early 1870s and the town became a junction, with lines running west into Moravia, north into Silesia and east up the Váh. For the tinkers of the Kysuce, rails meant range. Their circuits stopped being local: drotári from these villages worked across the Habsburg lands, into Germany and Russia and eventually across the Atlantic, and by then they were not only mending but manufacturing — baskets, sieves, whisks, mousetraps. Some opened workshops in the cities they reached and never came home.Čiastočná oprava roku 1870 vrátila nad časť zámku strechu. V tých istých rokoch sa úplne zmenila aj samotná Žilina: začiatkom sedemdesiatych rokov sem prišla Košicko-bohumínska železnica a z mesta sa stal uzol s traťami na západ na Moravu, na sever do Sliezska a na východ hore Považím. Pre kysuckých drotárov znamenali koľajnice dosah. Ich okruhy prestali byť miestne: drotári z týchto dedín pracovali po celej habsburskej monarchii, v Nemecku aj v Rusku a napokon aj za Atlantikom — a vtedy už nielen opravovali, ale aj vyrábali: košíky, sitá, metličky, pasce na myši. Niektorí si v mestách, kam prišli, otvorili dielne a domov sa už nevrátili.
Czechoslovakia was declared in October 1918, and for a few months Žilina was at the centre of it: the town backed the Martin Declaration of 30 October 1918 and then served as the seat of the Slovak government until March 1919, while Bratislava was still being secured. The castle got its own new century in 1922–23, when the Čáky family rebuilt it in a romantic, historicising style — the gentler, almost château-like outline it keeps today.V októbri 1918 vzniklo Československo a Žilina bola pár mesiacov v jeho strede: mesto sa pripojilo k Martinskej deklarácii z 30. októbra 1918 a potom až do marca 1919 slúžilo ako sídlo slovenskej vlády, kým sa pomery v Bratislave ešte len upevňovali. Zámok dostal svoje nové storočie v rokoch 1922 – 1923, keď ho Čákyovci prestavali v romantickom, historizujúcom duchu — do jemnejšej, takmer zámockej siluety, akú si drží dodnes.
On 6 October 1938, a week after the Munich Agreement handed Czechoslovakia's borderlands to Germany, Slovak political leaders met in Žilina and declared Slovakia's autonomy. Five months later the country broke away entirely, as a separate state under German protection.Šiesteho októbra 1938, týždeň po tom, čo Mníchovská dohoda odovzdala pohraničie Československa Nemecku, sa v Žiline zišli slovenskí politickí predstavitelia a vyhlásili autonómiu Slovenska. O päť mesiacov sa krajina odtrhla úplne a stala sa samostatným štátom pod nemeckou ochranou.
The Slovak National Uprising broke out on 29 August 1944, and Žilina was on the wrong side of the line: German troops occupied the town at once and used it as the base from which they pushed east. The insurgents tried to stop them in the Strečno gorge, twelve kilometres up the valley, and held it from 31 August to 3 September before losing it. The war then sat on this region for eight more months. Žilina was taken on 30 April 1945 by Czechoslovak and Soviet troops of the 4th Ukrainian Front, and the Čáky family, owners of Budatín since 1798, left that year and did not come back.Slovenské národné povstanie vypuklo 29. augusta 1944 a Žilina bola na nesprávnej strane línie: nemecké vojsko mesto okamžite obsadilo a využívalo ho ako základňu, z ktorej postupovalo na východ. Povstalci sa ich pokúsili zastaviť v strečnianskej tiesňave dvanásť kilometrov hore dolinou a držali ju od 31. augusta do 3. septembra, kým ju nestratili. Vojna potom na tomto kraji sedela ešte osem mesiacov. Žilinu dobyli 30. apríla 1945 československé a sovietske jednotky 4. ukrajinského frontu a Čákyovci, majitelia Budatína od roku 1798, v tom roku odišli a už sa nevrátili.
The family's property was confiscated after the war, and in 1948 the museum that had been founded in Žilina in 1942 moved into the castle. That is how a private residence became the Považské múzeum, and how the wire ended up here. Under the museum's care the tinkers' trade was collected instead of being allowed to disappear quietly: not only the mended pots, sieves and mousetraps, but the sculpture that drotárstvo turned into once wire stopped being a repair and became a material — figures, vessels and reliefs made of nothing but bent and bound wire.Majetok rodiny po vojne skonfiškovali a v roku 1948 sa do zámku presťahovalo múzeum, ktoré v Žiline vzniklo roku 1942. Tak sa zo súkromného sídla stalo Považské múzeum — a tak sa sem dostal drôt. Pod jeho správou sa drotárske remeslo začalo zbierať namiesto toho, aby ticho zaniklo: nielen ovíjané hrnce, sitá a pasce na myši, ale aj sochárstvo, na ktoré sa drotárstvo premenilo vo chvíli, keď drôt prestal byť opravou a stal sa výtvarným materiálom — figúry, nádoby a reliéfy z ničoho iného než z ohýbaného a viazaného drôtu.
Budatín was restored between 2008 and 2013: the round tower reopened to visitors on 13 July 2014 and the interiors followed in August 2016, so a castle that had been half-shut for decades became a working museum again. Its wire collection is now the largest in the world — close to 7,700 pieces. Around the walls lies an English-style landscape park along both rivers, free and open at any hour. Climb the tower and the whole point of the place makes sense in about five seconds: the Kysuca coming in from the north, the Váh swinging past below, the Malá Fatra to the east and the Kysuce hills behind you. Somebody in the thirteenth century looked at that junction and decided to charge for it, and everything else here follows from that.Budatín obnovili v rokoch 2008 až 2013: okrúhla veža sa návštevníkom otvorila 13. júla 2014 a interiéry v auguste 2016, takže zo zámku, ktorý bol desaťročia spolovice zatvorený, sa znovu stalo fungujúce múzeum. Jeho zbierka drotárstva je dnes najväčšia na svete — takmer 7 700 predmetov. Okolo múrov sa popri oboch riekach rozprestiera anglický krajinársky park, voľne prístupný v ktorúkoľvek hodinu. Vystúpte na vežu a zmysel celého miesta vám dôjde asi za päť sekúnd: Kysuca prichádzajúca zo severu, Váh stáčajúci sa dolu pod vami, Malá Fatra na východe a za chrbtom kysucké kopce. Ktosi sa v trinástom storočí na ten sútok pozrel a rozhodol sa zaň vyberať poplatok — a všetko ostatné tu z toho vyplýva.
Sources consulted while researching this page. Follow them to read further — and to check us.Zdroje, z ktorých sme pri príprave tejto stránky vychádzali. Kliknite a čítajte ďalej — aj si nás overte.
Sixteen videos for this chapter.Šestnásť videí k tejto kapitole.