The Velvet Revolution of November 1989 removed the communist government and, with it, the guaranteed orders that had kept a very large engineering works busy at the end of a branch line. Vihorlat survived on a smaller scale; metalworking, timber and food processing employ most of the rest. The population peaked at 21,325 in 2001 and has fallen ever since — 17,612 by 2025. Unemployment in the district has been among the highest in Slovakia for a generation, and seasonal work abroad is simply normal, exactly as it was in 1910.Nežná revolúcia v novembri 1989 odstránila komunistickú vládu a s ňou aj isté objednávky, ktoré držali veľký strojársky závod na konci odbočnej trate v chode. Vihorlat prežil v menšom rozsahu; ostatných živí kovovýroba, drevo a potravinárstvo. Počet obyvateľov vyvrcholil na 21 325 v roku 2001 a odvtedy klesá — v roku 2025 to bolo 17 612. Nezamestnanosť v okrese patrí už celú generáciu k najvyšším na Slovensku a sezónna práca v zahraničí je jednoducho bežná, presne ako v roku 1910.