Slovenská Ľupča is the castle that never lost its roof, and the reason is not romantic: for most of the last 150 years somebody was living in it — orphans, then nuns, and a used building gets its roof mended. It was built in the 1250s to watch the road into the copper country, and it has been in use, one way or another, ever since.Ľupčiansky hrad je hrad, ktorý nikdy neprišiel o strechu, a dôvod nie je romantický: väčšinu posledných stopäťdesiatich rokov v ňom niekto býval — najprv siroty, potom rehoľnice — a obývanej budove sa strecha opravuje. Postavili ho v päťdesiatych rokoch 13. storočia, aby strážil cestu do medeného kraja, a odvtedy je tak či onak stále v používaní.
Drag the bar, or pick a year, to see what was happening here then.Potiahnite lištu alebo vyberte rok a uvidíte, čo sa tu vtedy dialo.
The Mongol invasionVpád Mongolov
This is a textbook case of what 1241 actually did to Slovakia. After the Mongol army had gone, King Béla IV set about replacing timber-and-earth forts with stone castles across the whole kingdom, and Ľupča is one of the results — archaeological research found no earlier fortification on this rock, so the masons started on an empty site. The earliest documents are indirect but clear: a boundary description of 1250 mentions the great road from Zvolen to Ľupča, and Banská Bystrica's town privileges of 1255 speak of guests living "near Ľupča" and of a meadow called the castle meadow. From 1258 onward the king himself dated charters here. The Gothic core was a three-storey donjon — a great residential tower whose bottom floor was a cistern filled from the roof.Toto je učebnicový príklad toho, čo rok 1241 na Slovensku naozaj spôsobil. Keď mongolské vojsko odtiahlo, začal kráľ Belo IV. po celej krajine nahrádzať drevozemné hradiská murovanými hradmi a Ľupča je jedným z výsledkov — archeologický výskum na tomto brale nijaké staršie opevnenie nenašiel, kamenári teda začínali na prázdnom mieste. Najstaršie doklady sú nepriame, ale jednoznačné: metácia z roku 1250 spomína veľkú cestu zo Zvolena do Ľupče a mestské výsady Banskej Bystrice z roku 1255 hovoria o hosťoch bývajúcich „pri Ľupči“ a o lúke zvanej hradná. Od roku 1258 tu kráľ sám datoval listiny. Jadrom gotického hradu bol trojpodlažný donjon — veľká obytná veža, ktorej najnižšie podlažie slúžilo ako cisterna napájaná zo strechy.
Ľupča was never one of the kingdom's great fortresses, and it did not need to be. It sat on the Via Magna, the long-distance road linking Buda with Kraków, and on the regional road running from the central Slovak mining towns toward Spiš — whoever held the castle watched both. The settlement below it grew up between the castle and a monastery first mentioned in 1263, and in 1340 Charles I raised it to the rank of a town; it kept that character until the nineteenth century. Charles came to the castle himself that year and granted its vice-castellan an estate far away in Zala county, which tells us two things: that the castle had a real administration by then, and that the crown deliberately appointed officers with no local ties, to avoid the abuses of Matúš Čák's day.Ľupča nikdy nepatrila medzi veľké pevnosti kráľovstva a ani nemusela. Sedela na Via Magna, diaľkovej ceste spájajúcej Budín s Krakovom, a na regionálnej ceste od stredoslovenských banských miest na Spiš — kto držal hrad, strážil obe. Osada pod ním vyrástla medzi hradom a kláštorom, ktorý sa prvýkrát spomína v roku 1263, a v roku 1340 ju Karol I. povýšil na mestečko; ten ráz si udržala až do 19. storočia. Karol vtedy na hrad sám zavítal a darovaním majetku v ďalekej Zalianskej stolici odmenil miestneho vicekastelána, čo nám hovorí dve veci: že hrad už mal skutočnú správu a že panovník úmyselne dosadzoval úradníkov bez miestnych väzieb, aby sa nezopakovali zlozvyky z čias Matúša Čáka.
In 1424 Sigismund of Luxembourg settled the castle estates of Zvolen county on his wife Barbara of Cilli as her dower. The inventory lists 25 places belonging to Ľupča, including the market town below and its toll — the largest of all the county's castle estates, nearly twice the size of Zvolen's or Vígľaš's. On 5 June 1443 a powerful earthquake struck the kingdom and wrecked the castle; contemporaries reported it almost completely destroyed, though later building research showed several rooms survived. The repairs turned into something more ambitious: between 1470 and 1475 a heart-shaped cannon tower 15.5 metres high went up on the north edge of the rock, one of the earliest pieces of Renaissance military building on any Slovak castle.V roku 1424 zapísal Žigmund Luxemburský hradné panstvá Zvolenskej stolice svojej manželke Barbore Celjskej ako veno. Súpis uvádza k Ľupči 25 lokalít vrátane mestečka pod hradom a jeho mýta — bolo to najväčšie zo všetkých hradných panstiev v stolici, takmer dvojnásobok zvolenského či vígľašského. 5. júna 1443 zasiahlo krajinu silné zemetrasenie a hrad poškodilo; súčasníci písali o takmer úplnom zničení, hoci neskorší stavebný výskum ukázal, že viaceré priestory prežili. Z opráv sa vykľulo niečo ambicióznejšie: v rokoch 1470 – 1475 vyrástla na severnom okraji brala srdcovitá delová veža vysoká 15,5 metra, jedna z prvých renesančných fortifikačných stavieb na slovenských hradoch.
The castle's most visible sixteenth-century owner was Pavol Rubigall, a Protestant scholar and humanist who had travelled to Constantinople in 1544 and written a long poem about the journey. He held Ľupča from 1567 to 1575 and strengthened its southern side with a massive tower that still carries his name. Above its Renaissance portal he had cut the date 1573 and his motto — Dominus Deus protector meus, the Lord God is my protector. Below the inscription are three carved portraits: the middle one is almost certainly the only surviving likeness of Rubigall himself, the two beside it his sons. He also rebuilt the parish church in the village below in 1575.Najviditeľnejším majiteľom hradu v 16. storočí bol Pavol Rubigall, protestantský vzdelanec a humanista, ktorý v roku 1544 cestoval do Konštantínopolu a napísal o tej ceste rozsiahlu báseň. Ľupču držal v rokoch 1567 – 1575 a jej južnú stranu spevnil mohutnou vežou, ktorá dodnes nesie jeho meno. Nad jej renesančný portál dal vytesať rok 1573 a svoje heslo — Dominus Deus protector meus, Pán Boh je môj ochranca. Pod nápisom sú tri vytesané portréty: prostredný je takmer isto jediná zachovaná podobizeň samotného Rubigalla, dva po stranách patria jeho synom. V roku 1575 dal prestavať aj farský kostol v obci pod hradom.
In the autumn of 1604 the captain Gašpar Tribel was put in charge of defending the mining towns. The threat that came was not Ottoman but the anti-Habsburg rising of Štefan Bočkaj, and in 1605 his hajdúk troops, reinforced by Turkish and Tatar fighters, laid siege to Ľupča — the largest military event in the castle's whole history. The outer walls had been rebuilt around 1600 and they held; Tribel kept the castle and lost ten men, whose names are still on a memorial tablet inside. Sixty-five years later the castle was lost without a shot. In November 1670, after the Wesselényi conspiracy was uncovered, Leopold I confiscated the property of Mária Séčiová, and by 1672 Ľupča belonged to the Mining Chamber in Banská Bystrica — which wanted it above all for its forests, because copper smelting ran on charcoal.Na jeseň 1604 poverili kapitána Gašpara Tribela obranou banských miest. Nebezpečenstvo však neprišlo od Turkov, ale z protihabsburského povstania Štefana Bočkaja: v roku 1605 obľahli Ľupču jeho hajdúsi posilnení turecko-tatárskymi oddielmi — bola to najväčšia vojenská udalosť v celých dejinách hradu. Vonkajšie hradby prestavané okolo roku 1600 vydržali; Tribel hrad ubránil a stratil desať mužov, ktorých mená dodnes pripomína pamätná tabuľa v hrade. O šesťdesiatpäť rokov neskôr prišiel hrad o všetko bez jediného výstrelu. V novembri 1670, po odhalení Vešeléniho sprisahania, dal Leopold I. skonfiškovať majetok Márie Séčiovej a v roku 1672 patrila Ľupča Banskej komore v Banskej Bystrici — tej išlo predovšetkým o lesy, lebo medené huty bežali na drevenom uhlí.
Once the castle belonged to the Chamber it was an asset, not a residence. Rulers and officials preferred the newer, more comfortable manor houses being built down in the valleys, and Ľupča gradually stopped being the administrative centre of anything. A fire settled the matter; after it, only the repairs that were strictly necessary were made. The village below kept its own life — a plague column was raised there in the eighteenth century in thanks for the end of an outbreak, and the original statues from it, dated 1725, are today kept at the castle for safety.Odkedy hrad patril komore, bol majetkom, nie sídlom. Panovníci aj úradníci dávali prednosť novším a pohodlnejším kaštieľom, ktoré vyrastali dolu v dolinách, a Ľupča postupne prestala byť správnym centrom čohokoľvek. Vec dokonal požiar; po ňom sa robili už len nevyhnutné opravy. Obec pod hradom žila ďalej svojím — v 18. storočí v nej postavili morový stĺp ako poďakovanie za koniec epidémie a jeho pôvodné sochy z roku 1725 sú dnes pre istotu uložené na hrade.
By the 1870s the castle was quietly falling apart, and what rescued it was social policy. On 31 March 1873 the Hungarian government announced a home for the orphaned children of state workers, to be paid for out of the proceeds of a charity state lottery — about 100,000 gold pieces, with 1,000 added by the emperor himself. Franz Joseph agreed that it should be named after his daughter, Archduchess Gisela, who was about to be married. The first children moved into the upper castle that same year. In 1893 a three-storey "Gisela house" was added to raise the capacity to a hundred, with a gymnasium in the short wing and a hall holding a portrait of the archduchess painted by Dominik Skutecký. The building works were laid out around the old linden in the lower courtyard rather than through it.V sedemdesiatych rokoch 19. storočia sa hrad ticho rozpadával a zachránila ho sociálna politika. 31. marca 1873 ohlásila uhorská vláda útulok pre osirelé deti štátnych robotníkov, financovaný z výnosu dobročinnej štátnej lotérie — asi sto tisíc zlatých, ku ktorým sám panovník pridal ďalších tisíc. František Jozef súhlasil, aby ústav niesol meno jeho dcéry, arcikňažnej Gizely, ktorá sa práve vydávala. Prví chovanci sa do horného hradu nasťahovali ešte v tom istom roku. V roku 1893 pribudol trojpodlažný Gizelin dom, ktorý zvýšil kapacitu na sto detí, s telocvičňou v kratšom krídle a so sálou, v ktorej visel portrét arcikňažnej od Dominika Skuteckého. Stavby obišli starú lipu na dolnom nádvorí, namiesto toho aby ju odstránili.
During the Slovak National Uprising of 1944 the insurgent authorities used the castle as a detention camp for people they accused of a fascist past. Its commander was Jozef Štaudinger, himself an escapee from the regime's own camp at Ilava, and what happened at Ľupča under him is still disputed by historians; the detainees were released as the Uprising collapsed. Slovenská Ľupča itself was taken by Soviet and Romanian troops on 23 March 1945.Počas Slovenského národného povstania v roku 1944 zriadili povstalecké orgány na hrade zaisťovací tábor pre ľudí, ktorým vyčítali fašistickú minulosť. Jeho veliteľom bol Jozef Štaudinger, sám utečenec z režimového tábora v Ilave, a to, čo sa pod jeho velením na Ľupči dialo, je medzi historikmi dodnes sporné; zaistených prepustili, keď sa Povstanie rúcalo. Samotnú Slovenskú Ľupču obsadili sovietske a rumunské jednotky 23. marca 1945.
The communist regime treated religious orders as an enemy, and its campaign against them is why the castle spent thirty years closed. On 18 July 1957 Ľupča was assigned to the Catholic charity as a home with room for about two hundred beds, and it became one of a network of "charity homes" into which nuns removed from public life were gathered — places where, as the castle's own history now puts it, they were left to wait for death. The adaptation works of those years were done roughly and changed the character of the building. The number of sisters fell year by year, and on 7 December 1988 the charity's activity at the castle formally ended. The uncomfortable other half of the story is that thirty years of occupation are also why Ľupča still has its roof.Komunistický režim považoval rehole za nepriateľa a jeho ťaženie proti nim je dôvod, prečo bol hrad tridsať rokov zatvorený. 18. júla 1957 pridelili Ľupču katolíckej charite ako domov s kapacitou asi dvesto lôžok a stal sa jedným zo siete „charitných domovov“, do ktorých sústreďovali rehoľnice odstránené z verejného života — miest, kde mali, ako to dnes hovorí vlastná história hradu, čakať na smrť. Vtedajšie adaptácie boli hrubé a povahu stavby zmenili. Počet sestier rok čo rok klesal a 7. decembra 1988 sa činnosť charity na hrade oficiálne skončila. Nepríjemná druhá polovica tohto príbehu je, že práve tých tridsať rokov obývania je dôvod, prečo má Ľupča dodnes strechu.
Through the 1990s the castle was looked after by the regional monuments office, and the state then looked for an owner strong enough to keep it. In October 2002 the steelworks Železiarne Podbrezová signed the purchase contract, and a systematic restoration has been running for two decades since — a rescue project with no real parallel in Slovakia. The castle can now be seen on a guided tour: the upper courtyard with its two carved portals, the chapel with its frescoes, the sacristy's painted wooden ceiling, and the well cut 62.5 metres down into the rock with an escape passage leading out beyond the walls. In the lower courtyard stands the linden known as Corvinus's — one of the oldest in Central Europe, and the part of the story that is tradition rather than record.Cez deväťdesiate roky sa o hrad staral krajský pamiatkový úrad a štát potom hľadal majiteľa dosť silného na to, aby ho udržal. V októbri 2002 podpísali kúpnu zmluvu Železiarne Podbrezová a odvtedy tu už dve desaťročia beží systematická obnova — záchranný projekt, ktorý na Slovensku nemá obdobu. Hrad sa dnes dá vidieť na komentovanej prehliadke: horné nádvorie s dvoma kamennými portálmi, kaplnka s freskami, maľovaný drevený strop sakristie a studňa vysekaná 62,5 metra do skaly s únikovou chodbou von za hradby. Na dolnom nádvorí stojí lipa zvaná Korvínova — jedna z najstarších v strednej Európe a tá časť príbehu, ktorá je tradíciou, nie prameňom.
Sources consulted while researching this page. Follow them to read further — and to check us.Zdroje, z ktorých sme pri príprave tejto stránky vychádzali. Kliknite a čítajte ďalej — aj si nás overte.
Sixteen videos for this chapter.Šestnásť videí k tejto kapitole.