Detva is four hundred years younger than most Slovak towns. Until the seventeenth century this was forest belonging to a royal hunting estate, and the town exists because the lords of Vígľaš decided in the 1630s to put people into it. Everything Detva is known for — the farms scattered high on the hillsides, the carved oak grave crosses, the shepherds' music — grew out of that late and very hard clearing of the slopes of Poľana.Detva je o štyri storočia mladšia ako väčšina slovenských miest. Do 17. storočia tu bol les kráľovského poľovníckeho panstva a mesto vzniklo preto, že sa vígľašské panstvo v tridsiatych rokoch 17. storočia rozhodlo dolinu osídliť. Všetko, čím je Detva známa — lazy roztrúsené vysoko po stráňach, vyrezávané dubové kríže na cintoríne, pastierska hudba — vyrástlo z toho neskorého a veľmi ťažkého klčovania svahov Poľany.
Drag the bar, or pick a year, to see what was happening here then.Potiahnite lištu alebo vyberte rok a uvidíte, čo sa tu vtedy dialo.
Before the kingdomPred kráľovstvom
Archaeologists working in the town's territory have found prehistoric pottery and the remains of dwellings about three thousand years old — the late Bronze Age, long before anyone wrote a word about this valley. The best known site is Kalamárka, a rocky plateau with steep walls about four kilometres north of the town on the edge of Poľana, used in the Bronze Age and again in the early Middle Ages. It is protected today both as an archaeological site and as a natural monument. All of this is worth knowing before the rest of Detva's story starts, because the town itself is only three and a half centuries old. People found this valley worth living in thousands of years before anyone founded a village in it.Na území mesta našli archeológovia praveké črepy a zvyšky obydlí staré približne tritisíc rokov — je to mladšia doba bronzová, dávno predtým, než o tejto doline ktokoľvek čokoľvek zapísal. Najznámejšou lokalitou je Kalamárka, skalná plošina so strmými stenami asi štyri kilometre severne od mesta, na okraji Poľany; využívali ju v dobe bronzovej a znova v ranom stredoveku. Dnes je chránená ako archeologická lokalita aj ako prírodná pamiatka. Treba to vedieť skôr, než sa začne vlastný príbeh Detvy, lebo samotné mesto má iba tri a pol storočia. Ľudia si túto dolinu našli tisícročia predtým, než v nej niekto založil dedinu.
In the early Middle Ages there was a Great Moravian hillfort on Kalamárka, on the rock above the valley. That puts the Podpoľanie inside the world of the Slav state that governed from Nitra and Devín in the ninth century, the state that received Cyril and Methodius — even though nothing here was a centre of anything. Forts like this were refuges and lookouts on the edge of settled country, and what we know about them comes out of the ground rather than out of documents. Only two periods of use are recorded on Kalamárka, the Bronze Age and the Great Moravian one, so after the ninth century the rock seems to have been left alone again.V ranom stredoveku stálo na Kalamárke, na skale nad dolinou, veľkomoravské hradisko. Podpoľanie tým patrí do sveta slovanského štátu, ktorý v 9. storočí spravoval krajinu z Nitry a Devína a ku ktorému prišli Cyril a Metod — hoci tu nikdy nijaké mocenské centrum nebolo. Takéto hradiská slúžili ako útočisko a strážne miesto na okraji osídlenej krajiny a to, čo o nich vieme, pochádza zo zeme, nie z listín. Z Kalamárky sú doložené len dve obdobia využitia, doba bronzová a veľkomoravské, takže po 9. storočí skala zrejme opäť osamela.
While the rest of the kingdom filled up with villages, this valley stayed forest. It belonged to the royal domain administered from Zvolen, and in the last third of the fourteenth century the king built a second hunting seat at Vígľaš, a few kilometres downstream, so that the court could hunt here. In 1424 the whole Zvolen group of castles, Vígľaš among them, was granted to Queen Barbara of Cilli as her dower — the estate a queen lived off. A hunting lordship had little reason to want villages in its woods, and that is the simplest explanation for why Detva appears in no medieval charter at all: there was nothing here to write down.Kým sa zvyšok kráľovstva zapĺňal dedinami, táto dolina zostala lesom. Patrila do kráľovského majetku spravovaného zo Zvolena a v poslednej tretine 14. storočia si tu panovník postavil druhé poľovnícke sídlo — hrad Vígľaš, pár kilometrov po prúde — aby mal dvor kde loviť. V roku 1424 dostala celú zvolenskú skupinu hradov aj s Vígľašom kráľovná Barbora Celjská ako veno, teda majetok, z ktorého kráľovná žila. Poľovnícke panstvo nemalo veľký dôvod chcieť vo svojich lesoch dediny, a to je najjednoduchšie vysvetlenie, prečo sa Detva neobjavuje v nijakej stredovekej listine: nebolo tu o čom písať.
Detva was created deliberately, on the instruction of Ladislav Čáky (Ladislaus Csáky), who then held the Vígľaš estate. The date usually given is 1638; some accounts put the whole process at 1636–1638. The land he settled was deep forest that had belonged to the older villages downstream, Zvolenská Slatina and Očová. The people who came were herders and woodsmen, and they were serfs: in exchange for the right to clear and farm they owed the estate labour and dues. All this was happening while the Ottoman frontier was uncomfortably close — Zvolenská Slatina, ten kilometres away, paid tribute to the Turks from 1584 until 1668 — which is worth remembering when the founding of Detva sounds peaceful.Detva nevznikla náhodou. Založili ju na príkaz Ladislava Čákyho (Ladislaus Csáky), ktorý vtedy držal vígľašské panstvo. Ako rok založenia sa najčastejšie uvádza 1638, niektoré pramene kladú celý proces do rokov 1636 – 1638. Pôdu, ktorú osídlil, tvoril hlboký les patriaci starším dedinám nižšie v doline, Zvolenskej Slatine a Očovej. Prišli pastieri a drevorubači a boli to poddaní: za právo klčovať a hospodáriť dlhovali panstvu robotu a dávky. Dialo sa to v čase, keď osmanská hranica nebola ďaleko — Zvolenská Slatina, desať kilometrov odtiaľto, platila Turkom od roku 1584 až do roku 1668 — a to stojí za zapamätanie, keď znie založenie Detvy pokojne.
The new village built itself a Renaissance church between 1662 and 1664 — a generation after the first settlers came, which is about how long it takes a clearing to turn into a parish. Meanwhile the population grew fast and the settlement did something unusual: instead of the village getting bigger, families moved out and up. Each new household cleared its own patch high on the slope and built a single farmstead on it, with its fields and hay meadows around it. These are the lazy, and the pattern spread so far that whole new municipalities eventually grew out of Detva's territory.Nová dedina si v rokoch 1662 – 1664 postavila renesančný kostol — generáciu po príchode prvých osadníkov, čo je zhruba čas, za ktorý sa z klčoviska stane farnosť. Ľudí pritom rýchlo pribúdalo a osídlenie sa vydalo neobvyklou cestou: namiesto toho, aby rástla dedina, rodiny sa sťahovali von a nahor. Každá nová domácnosť si vyklčovala vlastný kus stráne a postavila na ňom samotu s poľami a lúkami okolo. Sú to lazy a rozšírili sa tak ďaleko, že z detvianskeho chotára časom vyrástli celé nové obce.
In 1787 Ján Vagač set up a workshop in Detva for making bryndza, the soft salty sheep's cheese that is still Slovakia's national food. It is the earliest bryndza manufactory anyone has a written record of, and it was not an accident of place: this district had sheep on the mountain pastures, and until then the cheese was made and eaten locally, in small amounts. Turning it into something that could be packed and sold turned a shepherd's surplus into money. Bryndza is still made from Podpoľanie milk, and Slovaks still eat it with potato dumplings.V roku 1787 založil Ján Vagač v Detve dielňu na výrobu bryndze, mäkkého slaného ovčieho syra, ktorý je dodnes slovenským národným jedlom. Je to najstaršia bryndziareň, o ktorej existuje písomný záznam, a nevznikla tu náhodou: na horských pasienkoch tohto kraja boli ovce a syr sa dovtedy robil a jedol doma, v malom. Tým, že sa z neho stal tovar, ktorý sa dal zabaliť a predať, sa z pastierskeho prebytku stali peniaze. Bryndza sa z podpolianskeho mlieka robí dodnes a Slováci ju stále jedia s haluškami.
In 1811 a royal charter raised Detva from a village to a market town — a mestečko — with the right to hold annual fairs and markets of its own. That mattered more than it sounds. A market meant the people of the lazy could sell cheese, wool, timber and cattle at home instead of carrying them down to Zvolen, and it meant traders came to them. The coat of arms, three spruces on a green field, is usually dated to the same moment, and it says exactly what the place lived on. It was still a town of serfs — that would not end until 1848 — but it was now a town with a market day.V roku 1811 povýšila kráľovská listina Detvu z dediny na mestečko s právom výročných jarmokov a trhov. Znamenalo to viac, než sa zdá. Trh znamenal, že ľudia z lazov mohli syr, vlnu, drevo a dobytok predať doma a nemuseli s tým chodiť do Zvolena, a že obchodníci prišli za nimi. Do tých istých rokov sa kladie aj erb mesta, tri smreky na zelenom poli, a ten hovorí presne to, z čoho sa tu žilo. Stále to bolo mestečko poddaných, to sa skončilo až v roku 1848 — ale už malo svoj trhový deň.
The scattered farms in the upper valley had grown into a community of their own, and in 1890 they asked to stop being part of Detva. The Hungarian Ministry of the Interior permitted the separation on 21 October 1890, and the county assembly of Zvolen confirmed the founding charter on 5 September 1891. The new municipality was Hriňová, and it took about six thousand people and an enormous area of hillside with it. Detva had been the mother settlement of the whole upper Slatina; from 1891 it was one town among several.Roztrúsené usadlosti v hornej časti doliny narástli na samostatné spoločenstvo a v roku 1890 požiadali, aby prestali byť súčasťou Detvy. Uhorské ministerstvo vnútra povolilo osamostatnenie 21. októbra 1890 a zvolenský stoličný výbor schválil zakladajúcu listinu 5. septembra 1891. Novou obcou bola Hriňová a odniesla si asi šesťtisíc obyvateľov a obrovský kus strání. Detva bola dovtedy materskou obcou celej hornej Slatiny, od roku 1891 bola jedným mestečkom z viacerých.
From 14 March 1939 Detva was in the Slovak State, a one-party regime allied to Nazi Germany. On 29 August 1944 the Slovak National Uprising broke out at Banská Bystrica, and the Podpoľanie lay inside the territory the insurgents held. When the open front collapsed on 27–28 October, the forests of Poľana above Detva became the refuge: about six thousand partisans and insurgent soldiers spent that winter in them.Od 14. marca 1939 patrila Detva do Slovenského štátu, jednostraníckeho režimu spojeneckého s nacistickým Nemeckom. 29. augusta 1944 vypuklo v Banskej Bystrici Slovenské národné povstanie a Podpoľanie ležalo na území, ktoré povstalci držali. Keď sa 27. – 28. októbra otvorený front zrútil, útočiskom sa stali lesy Poľany nad Detvou: strávilo v nich zimu okolo šesťtisíc partizánov a povstaleckých vojakov.
Hiding people in the mountains was paid for down in the valleys. In neighbouring Hriňová the Germans shot nine villagers for helping partisans, and at Kremnička outside Banská Bystrica 747 people were shot between November 1944 and February 1945. Then the front arrived and stuck. The first Red Army patrols reached the edge of Hriňová, upstream from Detva, on 31 January 1945, and the Germans held on there until 11 February; downstream, Vígľaš and Zvolenská Slatina were taken on 25 February, and Zvolen itself only on 14 March. For six weeks the fighting line ran across the Podpoľanie and its scattered farms, and the villages here changed hands one ridge at a time.Za to, že hory ukrývali ľudí, sa platilo dole v dolinách. V susednej Hriňovej zastrelili Nemci deviatich obyvateľov za pomoc partizánom a v Kremničke pri Banskej Bystrici zastrelili od novembra 1944 do februára 1945 sedemstoštyridsaťsedem ľudí. Potom prišiel front a zastal. Prvé hliadky Červenej armády sa objavili na okraji Hriňovej, vyššie v doline, 31. januára 1945 a Nemci sa tam držali do 11. februára; nižšie po prúde padli Vígľaš a Zvolenská Slatina 25. februára a samotný Zvolen až 14. marca. Šesť týždňov viedla bojová línia naprieč Podpoľaním a jeho lazmi a dediny tu prechádzali z ruky do ruky hrebeň po hrebeni.
In 1955 a large engineering plant was built on the edge of Detva, in the woods: the Podpolianske strojárne (PPS). It was built for military machinery and heavy strategic structures, and its position deep inland was part of the point — that kind of production was deliberately placed far from any frontier. It changed everything. A town of shepherds' descendants got shift work, blocks of flats, a technical school and thousands of new inhabitants, and in 1965 Detva was granted the status of a town. The folk festival under Poľana, running since the 1960s, dates from the same decade: the culture of the lazy went up on a stage in the new town.V roku 1955 postavili na okraji Detvy, v lese, veľký strojársky podnik — Podpolianske strojárne (PPS). Vznikol pre vojenskú techniku a ťažké strategické konštrukcie a jeho poloha hlboko vo vnútrozemí bola súčasťou zámeru: takáto výroba sa z bezpečnostných dôvodov umiestňovala čo najďalej od hraníc. Zmenilo to všetko. Mesto potomkov pastierov dostalo zmeny, sídlisko, priemyslovku a tisíce nových obyvateľov a v roku 1965 získala Detva štatút mesta. Z tých istých rokov pochádzajú aj folklórne slávnosti pod Poľanou, ktoré sa konajú od šesťdesiatych rokov: kultúra lazov sa dostala na javisko nového mesta.
In 1996 Detva became the seat of its own district, which put the offices a Podpoľanie family needs in the town rather than in Zvolen. The engineering works survived the end of the planned economy and still makes heavy welded steel structures and undercarriage parts for construction machinery, so the town's fortunes rise and fall with the world market for excavators. The other thing Detva lives on is what its isolation preserved: the carved oak grave crosses in the cemetery, every one of them different; the festival in the amphitheatre each July; and Poľana itself, now a protected landscape area and a UNESCO biosphere reserve.V roku 1996 sa Detva stala sídlom vlastného okresu, takže úrady, ktoré podpolianska rodina potrebuje, sú v meste a nie vo Zvolene. Strojárne prežili koniec plánovanej ekonomiky a dodnes vyrábajú ťažké zvárané oceľové konštrukcie a časti podvozkov pre stavebné stroje, takže mesto stúpa a klesá spolu so svetovým dopytom po bagroch. Druhá vec, z ktorej Detva žije, je to, čo zachovala jej izolácia: vyrezávané dubové kríže na cintoríne, každý iný; júlové slávnosti v amfiteátri; a samotná Poľana, dnes chránená krajinná oblasť a biosférická rezervácia UNESCO.
Sources consulted while researching this page. Follow them to read further — and to check us.Zdroje, z ktorých sme pri príprave tejto stránky vychádzali. Kliknite a čítajte ďalej — aj si nás overte.
Sixteen videos for this chapter.Šestnásť videí k tejto kapitole.