The Mongol army swept through the kingdom in 1241, and Turiec's answer — like the rest of Slovakia's — came afterwards rather than during. The oldest local accounts say King Béla IV sheltered at Zniev castle at the head of the basin, and that he rewarded the men who helped defend it, among them the men of Vrútky, with estates and the rank of zeman (petty gentry) on condition that they kept armed men ready. That is why Turiec ended up with one of the thickest layers of small nobility in the whole kingdom: hundreds of minor noble families in small villages, each with a scrap of land and a claim to be somebody. Martin appears in no document of these years at all. Its written history begins only once the new castles are standing.V roku 1241 sa cez kráľovstvo prehnalo mongolské vojsko a odpoveď Turca — tak ako celého Slovenska — prišla až po ňom, nie počas neho. Najstaršie správy hovoria, že kráľ Belo IV. sa zdržiaval na Znievskom hrade na okraji kotliny a že mužov, ktorí sa pri jeho obrane vyznamenali, medzi nimi Vrútočanov, odmenil majetkami a povýšil ich do zemianskeho stavu, pričom za to mali vydržiavať vojsko. Práve preto mal Turiec jednu z najhustejších vrstiev drobnej šľachty v celom kráľovstve: stovky zemianskych rodín po malých dedinách, každá s kúskom pôdy a nárokom niečím byť. Martin sa v listinách týchto rokov nespomína vôbec. Jeho písané dejiny sa začínajú až vtedy, keď nové hrady stoja.
