On 1 January 1993 Czechoslovakia split in two and Bratislava became the capital of an independent Slovak Republic. The city had been a capital before — of Royal Hungary from 1536, of the wartime Slovak State, of the Slovak Socialist Republic inside the federation — but never before of a sovereign and democratic Slovakia. The country joined NATO and the European Union in 2004, entered the Schengen area in December 2007, which is why the border below Devín, where people were once shot trying to cross the Morava, is now an open cycle path, and adopted the euro in 2009. The riverbank that once held the Apollo refinery and a derelict port is now Eurovea, glass offices and a promenade, and the tallest buildings in Slovakia stand within sight of a fifteenth-century tower. Stand on the castle terrace and count: from here you can see Austria and Hungary, which is a view no other capital city in the world can offer.1. januára 1993 sa Československo rozdelilo na dva štáty a Bratislava sa stala hlavným mestom samostatnej Slovenskej republiky. Hlavným mestom už predtým bola — kráľovského Uhorska od roku 1536, vojnového Slovenského štátu aj Slovenskej socialistickej republiky vo federácii — nikdy však hlavným mestom zvrchovaného a demokratického Slovenska. Krajina vstúpila roku 2004 do NATO a Európskej únie, v decembri 2007 do schengenského priestoru — a práve preto je hranica pod Devínom, kde kedysi strieľali do ľudí pokúšajúcich sa preplávať Moravu, dnes otvorenou cyklotrasou — a roku 2009 prijala euro. Na brehu, kde stála rafinéria Apollo a chátral prístav, je dnes Eurovea, sklené kancelárie a promenáda a najvyššie budovy Slovenska stoja na dohľad od veže z 15. storočia. Postavte sa na hradnú terasu a rátajte: vidíte odtiaľto Rakúsko aj Maďarsko, a taký výhľad neponúka žiadne iné hlavné mesto na svete.
