Moldava stands where the flat floor of the Košice basin runs into the limestone of the Slovak Karst, on the old road between Košice and the Gemer. Almost everything in its history follows from that position: settlers brought in after the Mongol invasion, a market town that grew on traffic its powerful neighbour Košice was trying to tax, and finally a commuter town for a steelworks.Moldava leží tam, kde rovné dno Košickej kotliny naráža na vápence Slovenského krasu, na starej ceste medzi Košicami a Gemerom. Skoro všetko v jej dejinách vyplýva z tejto polohy: osadníci privedení po vpáde Mongolov, mestečko, ktoré vyrástlo z dopravy, akú sa mocný sused Košice snažili zdaniť, a napokon mesto, ktoré dochádza za prácou do oceliarne.
Drag the bar, or pick a year, to see what was happening here then.Potiahnite lištu alebo vyberte rok a uvidíte, čo sa tu vtedy dialo.
The Mongol invasionVpád Mongolov
The Mongol army tore through the Kingdom of Hungary in 1241 and left whole districts empty; King Béla IV spent the following decades bringing in settlers and ordering stone castles built. The Hungarian name of this town, Szepsi, means 'the one from Spiš', and the usual explanation is that it was resettled by German colonists brought down from the Spiš towns after the invasion. Its first written mention is from 1255, in the form Scepusy, when it was royal land attached to the estate of Turňa castle. Note what kind of evidence that name is: an argument from language, not a document, so treat it as the best available explanation rather than a proven fact.Mongolské vojsko sa v roku 1241 prehnalo Uhorským kráľovstvom a nechalo za sebou vyľudnené celé kraje; kráľ Belo IV. potom desaťročia privádzal osadníkov a nariaďoval stavať kamenné hrady. Maďarský názov mesta Szepsi znamená „ten zo Spiša“ a bežné vysvetlenie hovorí, že Moldavu po vpáde znovu osídlili nemeckí kolonisti privedení zo spišských miest. Prvá písomná zmienka je z roku 1255 v tvare Scepusy, keď išlo o kráľovský majetok patriaci k panstvu Turnianskeho hradu. Všimnite si, akého druhu je tento dôkaz: je to úvaha z jazyka, nie listina — berme ju teda ako najlepšie vysvetlenie, aké máme, nie ako dokázaný fakt.
In the Árpád period Moldava was a royal service village: its people kept the king's carts and horses, which is how a medieval crown with very little cash actually got things done. On 21 December 1290 King Andrew III issued a charter of privileges for the town's church — the oldest document Moldava can point to. In 1320 its parish paid a papal tithe of 49 groschen, a sum that tells us it was already a substantial place rather than a hamlet. Service, church and taxes are three different kinds of record, and where all three agree you can be reasonably confident about a town.V arpádovskom období bola Moldava kráľovskou služobníckou dedinou: jej ľudia sa starali o kráľove vozy a kone — presne takto zvládal stredoveký panovník, ktorý mal málo hotovosti, chod svojej krajiny. Dvadsiateho prvého decembra 1290 vydal kráľ Ondrej III. výsadnú listinu pre miestny kostol; je to najstarší dokument, na aký sa Moldava môže odvolať. V roku 1320 zaplatila jej farnosť pápežský desiatok 49 grošov, čo je suma svedčiaca o tom, že tu nešlo o hŕstku domov. Služba, kostol a dane sú tri rôzne druhy záznamov — a kde sa všetky tri zhodujú, tam si už môžeme byť mestom dosť istí.
Košice had been given trading rights and tolls that made passing through it expensive, so merchants heading for the Gemer took the side road through Moldava instead — and Moldava grew on their custom. In 1345 it received market privileges; Slovak sources call it a free royal town, Hungarian ones a market town, and the exact rank is genuinely disputed. By 1458 it had a school of its own and several craft guilds, and it made its living from wine and pottery. A town that lives on a detour prospers exactly as long as the detour is worth taking, which is a lesson Moldava learned twice over.Košice dostali obchodné práva a mýta, pre ktoré bola cesta cez ne drahá, a tak kupci mieriaci na Gemer volili bočnú cestu cez Moldavu — a Moldava z ich obchodu vyrástla. V roku 1345 získala trhové výsady; slovenské pramene hovoria o slobodnom kráľovskom meste, maďarské len o zemepanskom mestečku a presné postavenie je naozaj sporné. Do roku 1458 mala vlastnú školu a niekoľko remeselníckych cechov a živila sa vínom a hrnčiarstvom. Mesto, ktoré žije z obchádzky, prosperuje presne dovtedy, kým sa tá obchádzka oplatí — a to si Moldava vyskúšala dvakrát.
For twenty years after 1440 eastern Slovakia was effectively run by Ján Jiskra of Brandýs, a Czech captain holding the region for the child-king Ladislaus with an army of veterans of the Hussite wars. In 1449 his men fortified Moldava; the regent János Hunyadi took the fort and demolished it in the same year. Afterwards the town and its church were walled in stone — a church you can defend is the standard answer of this century in this part of the country. The war was not Czechs against Hungarians, whatever it looks like: it was two claims to one crown, with local towns paying for both.Dvadsať rokov po roku 1440 ovládal východné Slovensko fakticky Ján Jiskra z Brandýsa, český kapitán, ktorý tu držal moc pre maloletého kráľa Ladislava s vojskom veteránov husitských vojen. V roku 1449 jeho ľudia Moldavu opevnili; gubernátor János Hunyadi pevnôstku ešte v tom istom roku dobyl a zbúral. Mesto aj kostol potom obohnali kamenným múrom — opevnený kostol je v tomto storočí a v tomto kraji úplne bežná odpoveď. A nebola to vojna Čechov proti Maďarom, nech to znie akokoľvek: boli to dva nároky na jednu korunu a platili za oba miestne mestá.
During the sixteenth century most of Moldava went over to the Reformed church, and a letter of 1558 already names its pastor and its church property. The same century brought wars, epidemics and Ottoman raids, and fires late in the 1500s destroyed most of the town, leaving the stone church standing almost alone. Be exact about the Turks here, because the local story is usually told too simply: after Eger fell to the Ottomans in 1596 raiding parties could reach the Bodva valley, but no Ottoman garrison ever held Moldava. What burned the town was raiders, passing armies and ordinary fire in a place built of wood.V priebehu 16. storočia prešla väčšina Moldavy k reformovanej cirkvi a list z roku 1558 už menuje jej farára aj cirkevný majetok. To isté storočie prinieslo vojny, epidémie a turecké nájazdy a požiare na jeho konci zničili väčšinu mesta; stáť zostal takmer len kamenný kostol. S Turkami tu však treba byť presný, lebo miestne rozprávanie to zvykne zjednodušiť: po páde Jágra do osmanských rúk v roku 1596 dosahovali nájazdy až do doliny Bodvy, ale osmanská posádka Moldavu nikdy nedržala. Mesto vypálili nájazdníci, prechádzajúce vojská a celkom obyčajný oheň v obci postavenej z dreva.
Abov and the counties around it were the heartland of the anti-Habsburg risings: Imre Thököly's kuruc army in the 1680s, then the war led by Francis II Rákóczi from 1703 to 1711. Every one of those armies used the road Moldava stands on. When Rákóczi's war collapsed in 1711 the winners settled the religious question along with the military one, and the town's church passed for good into Catholic hands. It is a plain illustration of a rule that ran through the whole century in this kingdom: which church you attended was decided by who won the last war.Abov a okolité stolice boli srdcom protihabsburských povstaní: kurucké vojsko Imricha Thökölyho v osemdesiatych rokoch 17. storočia a potom vojna Františka II. Rákócziho v rokoch 1703 – 1711. Každé z tých vojsk používalo cestu, na ktorej Moldava stojí. Keď sa Rákócziho vojna v roku 1711 zrútila, víťazi rozhodli spolu s vojenskou otázkou aj náboženskú a mestský kostol prešiel natrvalo do katolíckych rúk. Je to názorná ukážka pravidla, ktoré v tomto kráľovstve platilo celé storočie: o tom, do ktorého kostola chodíte, rozhodol ten, kto vyhral poslednú vojnu.
Having lost its old church, the Reformed congregation worshipped in a wooden chapel in the cemetery until it was given permission on 6 July 1772 to build in stone; the church was finished in 1773 and its tower in 1789. Then the town burned almost completely — Slovak sources date the fire to 1794, Hungarian ones to 1795 — and a library of five thousand volumes went with it, an extraordinary thing to lose in a town this size. In 1813 the Bodva flooded. A wooden town on a river, in the age before fire brigades and river regulation, lived with both of those as ordinary risks rather than disasters.Reformovaný zbor prišiel o starý kostol a modlil sa v drevenej kaplnke na cintoríne, kým 6. júla 1772 nedostal povolenie stavať z kameňa; kostol dokončili v roku 1773 a vežu v roku 1789. Potom mesto takmer celé zhorelo — slovenské pramene kladú požiar do roku 1794, maďarské do roku 1795 — a s ním aj knižnica s piatimi tisíckami zväzkov, čo je na mesto tejto veľkosti mimoriadna strata. V roku 1813 sa vyliala Bodva. Drevené mesto pri rieke v časoch pred hasičmi a pred reguláciou tokov brávalo oboje skôr ako bežné riziko než ako katastrofu.
The first trains ran from Moldava to Košice in 1868, and in 1894 a branch line opened up the valley to Medzev, the hammer-mill town under the karst. A railway changes what a small town is for: instead of a place where goods stopped and were traded, it becomes a place people travel through — and travel out from. Moldava remained a district seat, in the county of Abaúj-Torna, whose other half lies in what is now Hungary. Within twenty years of the first train the town's young men could reach a factory in Košice and be home the same night, and that is the shape of the next hundred years.Prvé vlaky išli z Moldavy do Košíc v roku 1868 a v roku 1894 pribudla odbočka dolinou do Medzeva, hámorníckeho mestečka pod krasom. Železnica mení to, načo malé mesto vlastne je: namiesto miesta, kde sa tovar zastavil a predal, sa stáva miestom, cez ktoré sa cestuje — a odkiaľ sa odchádza. Moldava zostala okresným sídlom v Abovsko-turnianskej stolici, ktorej druhá polovica leží v dnešnom Maďarsku. Do dvadsiatich rokov od prvého vlaku sa mladí z mesta dostali do košickej fabriky a večer boli doma — a to je tvar nasledujúcich sto rokov.
In 1918–20 the new Czechoslovak-Hungarian border cut the county in two a few kilometres south of the town, and Moldava — Slovak and Hungarian speaking in roughly equal measure — became a Czechoslovak district town. Villages that had shared a market and a parish for centuries now found themselves in different states. Nobody had moved: the state had moved around them, which is the single most useful thing to understand about this whole region's twentieth century. Within twenty years the line would move again, and then again.V rokoch 1918 – 1920 preťala nová československo-maďarská hranica stolicu pár kilometrov južne od mesta a Moldava — zhruba rovnakým dielom slovenská a maďarská — sa stala československým okresným mestom. Dediny, ktoré po stáročia zdieľali trh a faru, sa zrazu ocitli v rôznych štátoch. Nikto sa nepresťahoval: presunul sa štát okolo nich, a to je to najužitočnejšie, čo možno o dvadsiatom storočí tohto kraja pochopiť. O dvadsať rokov sa tá čiara pohla znova — a potom ešte raz.
The First Vienna Award of 2 November 1938 gave the southern strip of Slovakia — Košice and Moldava included — to Hungary, and the new border ran north of the town. The Slovak National Uprising of 1944 did not reach this town, because it was inside Hungary at the time and the rising was directed against the Slovak State to the north-west. The front arrived in January 1945, in the same Soviet advance that took Košice on 19 January.Prvá viedenská arbitráž z 2. novembra 1938 pripojila južný pás Slovenska aj s Košicami a Moldavou k Maďarsku a nová hranica viedla severne od mesta. Slovenské národné povstanie roku 1944 sem nedosiahlo — mesto vtedy patrilo Maďarsku a povstanie smerovalo proti Slovenskému štátu na severozápade. Front prišiel v januári 1945, v tom istom sovietskom postupe, ktorý 19. januára oslobodil Košice.
The 1937 borders came back in 1945. Moldava lost its district seat in 1960 when the districts were redrawn. What replaced the offices was work — the huge East Slovak ironworks at Šaca, on the edge of Košice, went up in the 1960s and the men of the Bodva valley went to it by train. Blocks of flats appeared beside the old market street, and Moldava became what it largely still is: a place people live in and commute from.V roku 1945 sa vrátili hranice z roku 1937. V roku 1960 pri novom územnom členení prišla Moldava o okresné sídlo. Namiesto úradov prišla práca — obrovské Východoslovenské železiarne v Šaci na okraji Košíc vyrástli v šesťdesiatych rokoch a muži z doliny Bodvy do nich chodili vlakom. Vedľa starej trhovej ulice pribudli panelové domy a z Moldavy sa stalo to, čím je v podstate dodnes: mesto, kde sa býva a odkiaľ sa dochádza.
The steelworks is still the largest employer of the whole valley — US Steel Košice since 2000, and taking the name Nippon Steel Slovakia under new ownership. The karst on the doorstep now brings visitors instead of quarrymen: the Zádiel gorge, the monastery and cave at Jasov, the castle ruin at Turňa.Najväčším zamestnávateľom celej doliny sú stále železiarne — od roku 2000 U. S. Steel Košice, ktoré pod novým vlastníkom prijímajú meno Nippon Steel Slovakia. Kras za humnami dnes privádza turistov namiesto lámačov kameňa: Zádielska tiesňava, kláštor a jaskyňa v Jasove, zrúcanina hradu v Turni.
Sources consulted while researching this page. Follow them to read further — and to check us.Zdroje, z ktorých sme pri príprave tejto stránky vychádzali. Kliknite a čítajte ďalej — aj si nás overte.
Sixteen videos for this chapter.Šestnásť videí k tejto kapitole.