Moravany stands on deep loess terraces above the Váh at the foot of the Považský Inovec, with springs at the break of the slope and a river crossing below — which is why people have been living on this exact shelf of ground for more than twenty thousand years. Its most famous resident is a figure 7.6 centimetres high, cut from mammoth ivory, ploughed out of a field here in the 1930s. Everything after that — a medieval village on the Tematín estate, a Renaissance manor, a park full of modern sculpture — is comparatively recent.Moravany ležia na hlbokých sprašových terasách nad Váhom, pod úpätím Považského Inovca, s prameňmi na zlome svahu a s brodom cez rieku dolu pod dedinou — a práve preto tu ľudia žijú na tom istom páse zeme vyše dvadsaťtisíc rokov. Najznámejšou obyvateľkou obce je soška vysoká 7,6 centimetra, vyrezaná z mamutoviny a vyoraná tu z poľa v tridsiatych rokoch 20. storočia. Všetko ostatné — stredoveká dedina na temetínskom panstve, renesančný kaštieľ, park plný moderných sôch — je proti tomu celkom nedávne.
Drag the bar, or pick a year, to see what was happening here then.Potiahnite lištu alebo vyberte rok a uvidíte, čo sa tu vtedy dialo.
Before the kingdomPred kráľovstvom
In the last ice age, hunters of the Gravettian culture camped on these terraces, above a valley where mammoth, reindeer and horse moved along the river. The wind-blown loess they dug their camps into preserved what they left behind, and the fields around Moravany are one of the richest concentrations of Upper Palaeolithic sites in Slovakia. Out of one of them, ploughed up by a local farmer in 1938, came the Venus of Moravany: a female figure 7.6 centimetres high, carved from mammoth ivory and dated to roughly 22,800 years ago. It is among the oldest works of art known from Slovakia, made by people who had no farming, no metal and no pots — only stone, bone, fire and patience. The original is not kept in the village; it belongs to the national museum collections and has long been shown at Bratislava Castle.V poslednej dobe ľadovej táborili na týchto terasách lovci gravettienskej kultúry, nad údolím, kadiaľ popri rieke ťahali mamuty, soby a kone. Naviata spraš, do ktorej si sídliská zahĺbili, zakonzervovala všetko, čo po nich zostalo, a polia okolo Moravian patria k najbohatším nálezovým oblastiam mladšieho paleolitu na Slovensku. Z jedného z týchto miest, vyoraná miestnym roľníkom v roku 1938, pochádza Moravianska venuša: ženská soška vysoká 7,6 centimetra, vyrezaná z mamutoviny a datovaná zhruba do obdobia pred 22 800 rokmi. Patrí k najstarším známym umeleckým dielam zo Slovenska a vytvorili ju ľudia, čo nepoznali roľníctvo, kov ani hrnce — mali len kameň, kosť, oheň a trpezlivosť. Originál v obci nie je: patrí do zbierok národného múzea a dlhé roky ho vystavujú na Bratislavskom hrade.
The village's name is traditionally explained as the Moravians — a garrison of soldiers from Moravia posted on this side of the Váh in the ninth century, when the Nitra and Moravian principalities were joined into Great Moravia. That is a tradition, not a proven fact, and it should be read as one. What is proven stands about three kilometres north, at Kostolec above Ducové — a village that belonged to Moravany from 1976 to 1992: there archaeologists excavated a Great Moravian magnate's fortified court with the foundations of a ninth-century rotunda, one of the best-known sites of its kind in the country. Whoever held that court held the crossing, and Moravany lay inside his reach.Názov obce sa tradične vysvetľuje ako Moravania — posádka vojakov z Moravy, ktorú sem umiestnili v 9. storočí, keď sa nitrianske a moravské kniežatstvo spojili do Veľkej Moravy. Je to tradícia, nie dokázaný fakt, a tak k nej treba pristupovať. Dokázané stojí asi tri kilometre na sever, na Kostolci nad Ducovým — obcou, ktorá k Moravanom patrila v rokoch 1976 až 1992: archeológovia tam odkryli veľkomoravský veľmožský dvorec so základmi rotundy z 9. storočia, jednu z najznámejších lokalít svojho druhu na Slovensku. Kto držal tento dvorec, držal brod — a Moravany ležali v jeho dosahu.
The Mongol armies rode through the Kingdom of Hungary in 1241 and 1242 and destroyed the timber forts they met. Moravany itself appears in no document that early, so nothing honest can be said about what happened on this spot. What can be said is that Tematín Castle, on the wooded ridge of the Považský Inovec a few kilometres north, was built in the thirteenth century as part of the wave of stone castles raised after the invasion, by a generation that had learned expensively what timber walls were worth. Moravany would answer to that castle for the next four hundred years. This is the usual Slovak pattern, and it is worth remembering: the Mongols did not destroy the castles, they caused them.Mongolské vojská prešli Uhorskom v rokoch 1241 a 1242 a drevené hradiská, na ktoré narazili, zničili. Moravany sa v tom čase v nijakej listine neuvádzajú, takže o tom, čo sa dialo priamo tu, nemožno poctivo povedať nič. Povedať sa dá to, že hrad Tematín na zalesnenom hrebeni Považského Inovca pár kilometrov na sever vznikol v 13. storočí ako súčasť vlny kamenných hradov, ktoré sa po vpáde stavali — postavila ho generácia, ktorá sa draho naučila, čo sú drevené hradby zač. Moravany budú tomuto hradu podliehať ďalšie štyri storočia. Je to typický slovenský vzorec a oplatí sa ho zapamätať: Mongoli hrady nezničili, oni ich spôsobili.
Moravany enters the written record on 14 August 1348, in a charter of King Louis I granting the Tematín estate to a magister Mikuláš; the village appears in the list of its subject settlements under the name Marwan. The grant was confirmed again in 1349 and in 1364, which is how medieval property worked — a right was only as secure as the number of times a king would restate it in writing. The name then wanders through the registers for six centuries: Marwa in 1395, Morwa in 1773, Morowán in 1786, Moraván through the nineteenth century.Do písomných dejín vstupujú Moravany 14. augusta 1348, v listine kráľa Ľudovíta I., ktorou daroval temetínske panstvo magistrovi Mikulášovi; obec sa v zozname poddanských osád uvádza pod menom Marwan. Darovanie potvrdili znova v roku 1349 a v roku 1364 — tak fungovalo stredoveké vlastníctvo: právo malo takú istotu, koľkokrát ho kráľ písomne zopakoval. Meno potom šesť storočí putuje po súpisoch: Marwa roku 1395, Morwa roku 1773, Morowán roku 1786, Moraván po celé 19. storočie.
From 1524 the Tematín estate was in Thurzo hands, and after them it passed through a long line of magnate families by inheritance, mortgage and exchange. At Moravany, at the end of the sixteenth century, several separate medieval buildings were pulled together by one rebuilding into a single Renaissance house — the shape the manor still has, with a high arcaded attic along the roofline, a corner tower and two oriels. It was a house, not a fortress, which says something about who felt safe on this terrace. The confidence was not always justified: Vrbové, a dozen kilometres west, and Hlohovec, downstream, were both wrecked by Ottoman raiders in 1599.Od roku 1524 patrilo temetínske panstvo Thurzovcom a po nich prechádzalo dedením, zálohami a výmenami cez dlhý rad magnátskych rodov. V Moravanoch spojila koncom 16. storočia jedna prestavba niekoľko samostatných stredovekých stavieb do jedného renesančného domu — do podoby, akú má kaštieľ dodnes: s vysokou arkádovou atikou po celej streche, s nárožnou vežou a dvoma arkiermi. Bol to dom, nie pevnosť, a to čosi hovorí o tom, kto sa na tejto terase cítil bezpečne. Tá istota nebola vždy namieste: Vrbové, tucet kilometrov na západ, aj Hlohovec nižšie po prúde v roku 1599 vyplienili osmanskí nájazdníci.
Around 1710, in the closing years of the Rákóczi uprising against the Habsburgs, imperial troops burned out Tematín Castle and it was never rebuilt. That is worth noticing, because Slovak villages very often say the Turks destroyed their castle when the truth is this one: it was wrecked by the emperor's own army after a rebellion. With the castle gone, estate life in this valley moved down onto the flat, into manor houses like the one at Moravany, which was given Baroque balconies and vaulting and, in the second half of the eighteenth century, an English landscape park. The village below it lived off a ferry across the Váh, vines and hops on the terraces, hemp linen weaving, a mill and a brick kiln.Okolo roku 1710, v posledných rokoch Rákócziho povstania proti Habsburgovcom, vypálili cisárske vojská hrad Tematín a ten už nikdy neobnovili. Stojí za to si to všimnúť: na Slovensku sa veľmi často hovorí, že hrad zničili Turci, hoci pravda býva presne takáto — zbúrala ho po povstaní vlastná cisárska armáda. Po zániku hradu sa život panstva presunul dolu do roviny, do kaštieľov, akým je ten v Moravanoch; dostal barokové balkóny, nové klenby a v druhej polovici 18. storočia aj anglický krajinársky park. Dedina pod ním žila z prievozu cez Váh, z viníc a chmeľníc na terasách, z tkania konopného plátna, z mlyna a z tehelne.
Under Austria-Hungary the village got a second church: the church of the Rosary, built between 1871 and 1873 down in the settlement, alongside the older church of St Martin of Tours, which stands on the higher ground and goes back to the Middle Ages. The manor was rebuilt again in 1881, raised by a full storey and given a Neoclassical face. Around them the village worked at the small industries a well-watered slope supports — a mill, a brick kiln, a paper mill, a match factory — while the terraces stayed under vines and orchards.Za Rakúsko-Uhorska pribudol v obci druhý kostol: kostol Ružencovej Panny Márie, postavený v rokoch 1871 až 1873 dolu v dedine, popri staršom kostole svätého Martina z Tours, ktorý stojí vyššie na svahu a siaha do stredoveku. Kaštieľ znova prestavali v roku 1881 — zvýšili ho o celé poschodie a dali mu klasicistickú tvár. Naokolo pracovala dedina v malých prevádzkach, aké uživí dobre zavlažený svah: mlyn, tehelňa, papiereň, zápalkáreň — a terasy zostali pod vinicami a sadmi.
In the new Czechoslovakia the village was written Moravany from 1920, and in 1927 the river was added to it: Moravany nad Váhom, Moravany on the Váh, to tell it apart from the other Moravanys in the country. Small as that looks, it is exactly what a modern state does — it makes every place unambiguous, because railways, post offices and land registries cannot work with three villages of the same name. Next door, Piešťany was booming as an international spa, and Moravany began doing what it still does: sending people down the hill to work.V novom Československu sa obec od roku 1920 písala ako Moravany a v roku 1927 k menu pribudla rieka: Moravany nad Váhom — aby sa dali odlíšiť od ostatných Moravian v krajine. Vyzerá to ako maličkosť, ale presne toto moderný štát robí: zbavuje miesta nejednoznačnosti, lebo železnica, pošta ani pozemková kniha si s tromi rovnako pomenovanými dedinami neporadia. Vedľa, v Piešťanoch, vtedy prekvitali medzinárodné kúpele, a Moravany začali robiť to, čo robia dodnes: posielať ľudí dolu do mesta za prácou.
The Slovak National Uprising broke out in August 1944 and held ground in central Slovakia; western Slovakia, this valley included, was occupied by German troops instead. The front reached this stretch of the Váh in the first days of April 1945 as Soviet troops pushed up the valley — Hlohovec was taken on 2 April and Vrbové on 6 April. Nothing of the war left a monument in the fields at Moravany, which is not the same as nothing having happened here.Slovenské národné povstanie vypuklo v auguste 1944 a držalo územie na strednom Slovensku; západ vrátane tohto údolia namiesto toho obsadili nemecké vojská. Front sa k tomuto úseku Váhu dostal v prvých aprílových dňoch roku 1945, keď sovietske jednotky postupovali hore údolím — Hlohovec oslobodili 2. apríla, Vrbové 6. apríla. Vojna nezanechala v moravianskych poliach pomník, čo však neznamená, že sa tu nič nedialo.
After 1948 the fields were collectivised and the manor was nationalised. Between 1964 and 1970 it was thoroughly restored and handed over as a residence for artists, and international sculpture symposia were held in its park — sculptors came from abroad, worked on the spot and left their pieces standing among the trees, which is why a village park in the Považie is hung with modern sculpture. In 1976 the neighbouring villages of Ducové and Hubina were joined to Moravany, so that for sixteen years the Great Moravian court at Kostolec lay inside this village's boundaries.Po roku 1948 polia združstevnili a kaštieľ znárodnili. V rokoch 1964 až 1970 ho dôkladne obnovili a odovzdali ako sídlo pre výtvarníkov; v jeho parku sa konali medzinárodné sochárske sympóziá — sochári prichádzali zo zahraničia, pracovali priamo na mieste a diela nechávali stáť medzi stromami. Preto je dedinský park na Považí ovešaný modernými sochami. Roku 1976 k Moravanom pripojili susedné obce Ducové a Hubinu, takže veľkomoravský dvorec na Kostolci strávil šestnásť rokov v chotári tejto obce.
After the Velvet Revolution the enlarged village came apart again: Hubina separated in 1990 and Ducové in 1992, each becoming an independent municipality with its own council, as dozens of villages across Slovakia did once they were allowed to. Moravany kept its manor, its two churches and its fields. What it did not keep was a clear answer to the question of who should look after a large Renaissance house that the state no longer wanted.Po nežnej revolúcii sa zväčšená obec zase rozpadla: roku 1990 sa odčlenila Hubina a roku 1992 Ducové, každá ako samostatná obec s vlastným zastupiteľstvom — tak ako desiatky obcí po celom Slovensku, len čo to bolo možné. Moravanom zostal kaštieľ, dva kostoly a polia. Nezostala im však jasná odpoveď na otázku, kto sa má starať o veľký renesančný dom, ktorý štát už nechcel.
The manor was sold into private hands in 2006 and went downhill for a decade; a new owner began a staged restoration in the later 2010s, and what is open now depends entirely on the owners' programme. The village itself has grown as people build up the slope and drive to Piešťany to work — about 1,800 residents in the mid-1990s and around 2,500 today. The Palaeolithic sites are ploughed fields with no marker, no path and no access: they are protected by law, and digging or metal-detecting on them is a criminal offence. Knowing they are there changes how the ground looks; it does not give you somewhere to go.Kaštieľ predali roku 2006 do súkromných rúk a desať rokov chátral; nový majiteľ začal v druhej polovici desiatych rokov s etapovou obnovou a to, čo je práve prístupné, závisí výlučne od programu majiteľov. Samotná obec rastie — ľudia stavajú vyššie po svahu a za prácou chodia do Piešťan: v polovici deväťdesiatych rokov tu žilo okolo 1 800 ľudí, dnes približne 2 500. Paleolitické náleziská sú zorané polia bez tabule, bez chodníka a bez prístupu: chráni ich zákon a kopať či hľadať na nich detektorom je trestné. Vedomie, že tam sú, mení pohľad na krajinu — miesto, kam sa dá ísť, z nich nerobí.
Sources consulted while researching this page. Follow them to read further — and to check us.Zdroje, z ktorých sme pri príprave tejto stránky vychádzali. Kliknite a čítajte ďalej — aj si nás overte.
Sixteen videos for this chapter.Šestnásť videí k tejto kapitole.