Under Austria-Hungary Beckov was an ordinary Slovak country town living off craft and small industry: cloth-making was the main trade, and by the nineteenth century the village had a brickworks and five distilleries. In 1852 it was also the birthplace of Ladislav Medňanský — Mednyánszky in the Hungarian form used in his own lifetime — who became one of the most important painters of the whole monarchy, known for his landscapes and for unsparing portraits of tramps, labourers and soldiers. These were the decades of Magyarisation, when the Hungarian government pushed Hungarian into schools and public life and Slovak schooling was cut back hard. Many people from villages like this one answered by leaving for America.Za Rakúsko-Uhorska bol Beckov obyčajným slovenským vidieckym mestečkom, ktoré žilo z remesla a drobného priemyslu: hlavným odvetvím bolo súkenníctvo a v devätnástom storočí tu fungovala tehelňa a päť liehovarov. Roku 1852 sa tu narodil Ladislav Medňanský — v maďarskej podobe Mednyánszky, ktorú používal za života —, z ktorého sa stal jeden z najvýznamnejších maliarov celej monarchie, známy krajinami aj nemilosrdnými portrétmi tulákov, robotníkov a vojakov. Boli to desaťročia maďarizácie, keď uhorská vláda pretláčala maďarčinu do škôl i verejného života a slovenské školstvo tvrdo obmedzovala. Mnohí ľudia z takýchto dedín na to odpovedali odchodom do Ameriky.
