At the start of the fourteenth century the castle and its estate fell to Matúš Čák of Trenčín, the lord who ruled most of what is now western Slovakia in his own name, ignoring the king, until his death in 1321. After that the crown took the estate back. In 1342 Topoľčany was granted the rights of a royal town, which in practice meant the right to hold markets and to run its own affairs — and that is what made it grow. The wide arcaded square you walk across today is the shape of that privilege: room for stalls down the middle, a church at one end, and the merchants' houses facing in.Na začiatku 14. storočia sa hrad aj s panstvom dostal do rúk Matúša Čáka Trenčianskeho — pána, ktorý až do svojej smrti v roku 1321 vládol väčšine dnešného západného Slovenska vo vlastnom mene a kráľa neuznával. Potom si panstvo vzala koruna späť. V roku 1342 získali Topoľčany práva kráľovského mesta, čo v praxi znamenalo právo držať trhy a spravovať si veci samo — a práve to mesto pozdvihlo. Široké podlubné námestie, po ktorom sa dnes prechádzate, je tvarom tejto výsady: v strede miesto pre stánky, na konci kostol a dookola meštianske domy.
