Heritage & Mountain RailwaysHistorické a horské železnice
Slovakia keeps a handful of railways that are not the mainline: two narrow-gauge forest lines saved from the scrap merchant by volunteers, an electric network that serves the High Tatras the way a bus service would, a rack railway, and a Soviet-gauge freight line that stops just short of Košice.Na Slovensku prežíva hŕstka železníc, ktoré nie sú hlavnou traťou: dve úzkorozchodné lesné dráhy, ktoré dobrovoľníci zachránili pred šrotom, elektrická sieť, ktorá vo Vysokých Tatrách zastáva úlohu autobusu, zubačka a širokorozchodná nákladná trať, ktorá končí kúsok pred Košicami.
Why the country is threaded with trackPrečo je krajina popretkávaná koľajami
The Slovak railway network is dense for the size of the country, an inheritance from the Habsburg empire and then the Czechoslovak state, both of which built track to reach mines, ironworks, spas and above all timber. The mainline that runs the length of the country has its own chapter elsewhere on this site. What follows is everything else: lines built for one purpose, which lost it, and survived anyway.Slovenská železničná sieť je na veľkosť krajiny hustá — je to dedičstvo habsburskej monarchie a potom československého štátu, ktoré stavali trate za baňami, železiarňami, kúpeľmi a predovšetkým za drevom. Hlavná trať, ktorá prechádza krajinou po celej dĺžke, má na tomto webe vlastnú kapitolu. Tu ide o všetko ostatné: o trate postavené na jediný účel, ktoré oň prišli a napriek tomu prežili.
Three quite different things sit under the same heading. Railways built to move timber out of valleys that had no roads. Railways built to move visitors into mountains that had no roads either. And one railway built for the traffic of a vanished political bloc, laid to a track width that stops at the border.Pod jedným názvom sa tu skrývajú tri dosť odlišné veci. Železnice postavené na zvoz dreva z dolín, do ktorých neviedli cesty. Železnice postavené na dovoz návštevníkov do hôr, kam cesty tiež neviedli. A jedna trať postavená pre dopravu zaniknutého politického bloku, položená v rozchode, ktorý sa končí na hranici.
A narrow-gauge line curving through a spruce valley in the Slovak mountainsÚzkorozchodná trať sa vinie smrekovou dolinou v slovenských horách
What was lost and what was savedČo sa stratilo a čo sa zachránilo
At their height the forest railways ran to many hundreds of kilometres across the northern and central mountains. Lorries and forest roads made them redundant, and between the 1950s and the 1970s nearly all of them were lifted. What is left of most is an unnaturally level path through the woods that walkers use without knowing what it was.Lesné železnice mali v čase najväčšieho rozmachu v severných a stredných horách dohromady mnoho stoviek kilometrov. Nákladné autá a lesné cesty ich urobili zbytočnými a medzi päťdesiatymi a sedemdesiatymi rokmi ich takmer všetky rozobrali. Z väčšiny z nich zostal neprirodzene rovný chodník lesom, po ktorom turisti chodia bez tušenia, čo to kedysi bolo.
Two working survivors remain, both narrow gauge, both rescued by people who did the work for nothing: the Čiernohronská railway at Čierny Balog and the switchback line on the watershed between Orava and Kysuce. Both are protected as national cultural monuments and both are run by museums and volunteer associations rather than by the state railway.Zostali dve činné trate, obe úzkorozchodné a obe zachránené ľuďmi, ktorí na nich robili zadarmo: Čiernohronská železnica v Čiernom Balogu a úvraťová trať na rozvodí medzi Oravou a Kysucami. Obe sú chránené ako národné kultúrne pamiatky a obe prevádzkujú múzeá a dobrovoľnícke združenia, nie štátna železnica.
Other fragments hang on in various conditions. A narrow-gauge electric line ran between Trenčianska Teplá and the spa at Trenčianske Teplice from 1909 until service was suspended in the early 2010s; it is a protected monument and its future has been argued over ever since. The children's railway in the Čermeľ valley above Košice, opened in the 1950s and now run by a volunteer association, still carries passengers through the summer.V rôznom stave prežívajú aj ďalšie zvyšky. Medzi Trenčianskou Teplou a kúpeľmi v Trenčianskych Tepliciach jazdila od roku 1909 úzkorozchodná elektrická trať; prevádzku zastavili začiatkom druhej dekády 21. storočia. Trať je chránenou pamiatkou a o jej budúcnosti sa odvtedy vedú spory. Detská železnica v Čermeľskej doline nad Košicami, otvorená v päťdesiatych rokoch a dnes vedená dobrovoľníckym združením, cez leto stále vozí cestujúcich.
Working railways, not attractionsČinné železnice, nie atrakcie
The mountain lines had the opposite fate: they were never redundant. The Tatra electric railways still do exactly the job they were built for, which is why they run all year and stand in the national timetable beside the expresses.Horské trate dopadli opačne: zbytočnými sa nikdy nestali. Tatranské elektrické železnice dodnes robia presne to, na čo ich postavili — preto premávajú po celý rok a v cestovnom poriadku stoja vedľa expresov.
None of this is a fairground ride. The forest lines have real gradients, real level crossings and real boiler inspections; the Tatra trains carry hotel staff, skis and deliveries; the broad-gauge line in the east moves bulk freight and has never carried a scheduled passenger.Nič z toho nie je púťová atrakcia. Lesné trate majú skutočné stúpania, skutočné priecestia a skutočné revízie kotlov; tatranské vlaky vozia personál hotelov, lyže a zásobovanie; širokorozchodná trať na východe vozí hromadné náklady a pravidelný osobný vlak po nej nikdy nešiel.
That is also where the caution in these chapters comes from. Volunteer operations run when they have crews and permission, weather closes mountain lines, and the season decides nearly everything. Dates and times are rebuilt every year and are worth checking with the operator rather than taking from any guide, this one included.Z toho vyplýva aj opatrnosť, ktorá sa týmito kapitolami tiahne. Dobrovoľnícka prevádzka jazdí vtedy, keď má posádky a povolenie, horské trate zatvára počasie a takmer o všetkom rozhoduje sezóna. Termíny a časy sa skladajú nanovo každý rok, takže si ich radšej overte priamo u prevádzkovateľa než v akomkoľvek sprievodcovi, tento nevynímajúc.
Gauge, and why it matters hereRozchod a prečo je tu dôležitý
The mainline is standard gauge, like most of Europe. The forest railways were built to 760 mm, narrow enough to curve around a spur instead of cutting through it and cheap enough to lay by hand up a valley. The Tatra lines are narrow gauge as well, on a slightly wider track than the forest lines.Hlavná trať má normálny rozchod ako väčšina Európy. Lesné železnice stavali v rozchode 760 mm — dosť úzkom na to, aby trať ostroh obišla namiesto zárezu, a dosť lacnom na to, aby sa dala do doliny položiť ručne. Tatranské trate sú tiež úzkorozchodné, na o čosi širšej koľaji než tie lesné.
The exception is at the far end of the country. The line from the Ukrainian border to Haniska is 1520 mm, the gauge of the former Soviet network and wider than anything to the west of it in the European Union. Where the two systems meet, every wagon-load has to be tipped, lifted or re-bogied, and a whole town lives off doing it.Výnimka je na opačnom konci krajiny. Trať od ukrajinskej hranice do Hanisky má rozchod 1520 mm — rozchod bývalej sovietskej siete, širší než čokoľvek západne od nej v Európskej únii. Tam, kde sa obe sústavy stretávajú, treba každý náklad preložiť, zdvihnúť alebo prestaviť na iné podvozky — a celé mesto z toho žije.
