The easternmost village in Slovakia and the end of the road: one street under the beech ridges of the Poloniny, with a World Heritage primeval forest above it, the darkest skies in the country overhead and the Polish and Ukrainian borders on the ridge.Najvýchodnejšia obec Slovenska a koniec cesty: jediná ulica pod bukovými chrbtami Polonín, nad ňou prales zapísaný v svetovom dedičstve, najtmavšia obloha v krajine a na hrebeni poľská a ukrajinská hranica.
Where it standsKde leží
Nová Sedlica lies at the head of the Ulič valley in the far eastern corner of Slovakia, and the tarmac ends in the village. Above it the Bukovské vrchy carry the Polish border along the ridge, and the point where Slovakia, Poland and Ukraine meet is on Kremenec above — the easternmost ground in the country.Nová Sedlica leží v závere Uličskej doliny v najvýchodnejšom kúte Slovenska a asfalt sa v obci končí. Nad ňou nesú Bukovské vrchy po hrebeni poľskú hranicu a bod, kde sa stretávajú Slovensko, Poľsko a Ukrajina, je hore na Kremenci — je to najvýchodnejšie miesto krajiny.
Everything else follows from that position: no road goes through, the railway ends far back down the valley at Stakčín, and the nearest town of any size is Snina.Všetko ostatné z tejto polohy vyplýva. Nevedie tadiaľ žiadna prejazdná cesta, železnica končí ďaleko dole v doline v Stakčíne a najbližším mestom je Snina.
The last houses of Nová Sedlica where the road ends under the Poloniny ridgesPosledné domy Novej Sedlice tam, kde sa cesta končí pod hrebeňmi Polonín
Why it is herePrečo práve tu
The village belongs to the Rusyn settlement of the Bukovské vrchy — herding families who took these high valleys in the late medieval and early modern centuries and lived off sheep, cattle, timber and thin fields. Nová Sedlica was the last village up the valley then as it is now.Obec patrí k rusínskemu osídleniu Bukovských vrchov — pastierskym rodinám, ktoré tieto vysoké doliny obsadili v neskorom stredoveku a na začiatku novoveku a živili sa ovcami, dobytkom, drevom a chudobnými poľami. Nová Sedlica bola poslednou obcou v doline vtedy tak ako dnes.
It emptied the way the whole corner emptied: emigration to America before the First World War, and steady departure for the towns after the Second. The village's own eighteenth-century wooden church of St Michael was dismantled and re-erected at the open-air museum in Humenné, where it stands today.Vyprázdnila sa tak ako celý tento kút: vysťahovalectvom do Ameriky pred prvou svetovou vojnou a trvalým odchodom do miest po druhej. Vlastný drevený chrám svätého Michala z 18. storočia rozobrali a znovu postavili v skanzene v Humennom, kde stojí dodnes.
The village is worth a page for what did not happen here. The beech forests above it were never cleared or replanted, and the reserves of Stužica, Havešová and Rožok went onto the World Heritage List in 2007 as primeval forest. Poloniny became a national park in 1997 and Slovakia's first dark-sky park in 2010.Táto obec si zaslúži stránku pre to, čo sa tu nestalo. Bučiny nad ňou nikdy nevyrúbali ani nezalesnili nanovo a rezervácie Stužica, Havešová a Rožok sa v roku 2007 dostali do svetového dedičstva ako pralesy. Poloniny sú národným parkom od roku 1997 a od roku 2010 prvým slovenským parkom tmavej oblohy.
What you actually seeČo naozaj uvidíte
The village is one lane of houses along the stream, hay meadows behind them and forest closing in above. It takes ten minutes to walk through, and the interest is in how abruptly it stops: the road ends, and beyond it trees run to the border and past it.Obec je jednou uličkou domov pozdĺž potoka, za nimi lúky a nad nimi sa zatvára les. Prejsť ju trvá desať minút a zaujímavé je, ako náhle končí: cesta sa skončí a za ňou sú stromy až k hranici a ďalej.
The walk everybody comes for goes up into Stužica, where the beech and fir have never been cut: trunks of a size that is hard to photograph, dead wood left where it fell and no planted rows anywhere. The marked trail carries on to the ridge and Kremenec, several hours there and back.Túra, pre ktorú sem ľudia chodia, vedie hore do Stužice, kde buky a jedle nikdy nerúbali: kmene takej hrúbky, že sa ťažko fotografujú, mŕtve drevo ponechané stáť aj ležať tam, kam padlo, a nikde ani stopa po vysadených radoch. Značený chodník pokračuje na hrebeň a na Kremenec — aj s návratom je to niekoľko hodín.
After dark the other attraction takes over. With no town within reach and almost no public lighting, the Milky Way is plainly visible from the village street on a clear moonless night, and the observatory at Kolonica down the valley works the same skies. The free-living bison herd is somewhere in these forests, and hardly anybody sees it.Po zotmení preberá slovo druhá atrakcia. Keďže v dosahu nie je mesto a verejné osvetlenie takmer chýba, za jasnej noci bez mesiaca vidno Mliečnu cestu priamo z dedinskej ulice a hvezdáreň v Kolonici nižšie v doline pracuje pod tou istou oblohou. Voľne žijúce stádo zubrov je niekde v týchto lesoch a takmer nikto ho neuvidí.
Living village, not a museumŽivá obec, nie skanzen
Nová Sedlica is a lived-in village with very few permanent residents and next to no visitor infrastructure. Accommodation exists but is small and should be arranged in advance, and nothing here can be relied on to be open. Fuel and shops are back down the valley.Nová Sedlica je obývaná obec s veľmi malým počtom trvalých obyvateľov a takmer bez návštevníckeho zázemia. Ubytovanie tu je, no je ho málo a treba si ho zabezpečiť vopred; na to, že tu bude niečo otvorené, sa spoľahnúť nedá. Palivo, obchody a služby sú späť dole v doline.
The reserves above the village carry the strictest degree of protection: walking is on marked trails only, and camping, fires and leaving the path are not permitted. This is bear, wolf and lynx country as well as bison country — keep your distance, keep dogs on a lead, and carry your rubbish out.Rezervácie nad obcou majú najprísnejší stupeň ochrany: chodí sa výlučne po značených chodníkoch a stanovanie, oheň ani vybočenie z chodníka nie sú povolené. Je to okrem zubrov aj krajina medveďov, vlkov a rysov — držte si odstup, psov majte na vôdzke a odpad si odneste so sebou.
Getting thereAko sa tam dostať
The railway ends at Stakčín, and the road in from Snina is long, following the valleys around the closed catchment of the Starina reservoir before turning up the Ulič valley. Buses reach the village but are few and timed for schools; a car is the difference between one village and the whole valley.Železnica končí v Stakčíne a cesta zo Sniny je dlhá — vedie dolinami okolo uzavretého povodia vodnej nádrže Starina a až potom odbočí do Uličskej doliny. Autobusy do obce chodia, no je ich málo a sú načasované podľa školy; auto rozhoduje o tom, či uvidíte jednu obec alebo celú dolinu.
