A small Spiš town on the same plan as Levoča and Spišská Nová Ves at a quarter of the size: one long lens-shaped square, a free-standing town hall in the middle and a Gothic church beside it — the Spiš form without the visitors.Malé spišské mesto postavené podľa tej istej schémy ako Levoča či Spišská Nová Ves, len vo štvrtinovej veľkosti: jedno dlhé šošovkovité námestie, uprostred voľne stojaca radnica a vedľa nej gotický kostol — spišská mestská forma bez návštevníkov.
Where it standsKde leží
Spišské Vlachy lies on the Hornád in the southern part of the Spiš basin, roughly a dozen kilometres east of Spišská Nová Ves; Krompachy is the next town down the valley. The wooded slopes of the Slovak Ore Mountains close the ground to the south, and to the north the open country of the Spiš runs towards the castle.Spišské Vlachy ležia na Hornáde v južnej časti Hornádskej kotliny, asi tucet kilometrov východne od Spišskej Novej Vsi; ďalším mestom po prúde sú Krompachy. Na juhu terén uzatvárajú zalesnené svahy Slovenského rudohoria, na sever sa otvorená spišská krajina tiahne k hradu.
Spiš Castle and the walled cathedral town of Spišská Kapitula stand about ten kilometres to the north-east, and Žehra, whose Romanesque church belongs to the same UNESCO listing, is closer still. Spišské Vlachy is one of the least visited places inside that triangle.Spišský hrad a opevnené kapitulské mestečko Spišská Kapitula stoja asi desať kilometrov na severovýchod a Žehra, ktorej románsky kostol patrí do toho istého zápisu UNESCO, je ešte bližšie. Spišské Vlachy patria k najmenej navštevovaným miestam vnútri tohto trojuholníka.
The long lens-shaped square of Spišské Vlachy with its free-standing church and town hallDlhé šošovkovité námestie Spišských Vlách s voľne stojacim kostolom a radnicou
The storyHistória
The name records who founded the place. Vlasi was the Slavic word for people of Romance speech, the German name was Wallendorf and the Hungarian Szepesolaszi — 'Italians of the Spiš' — and all three point to Walloon or Italian settlers brought into the region during the medieval colonisation, alongside the far more numerous Germans.Meno prezrádza, kto mesto založil. „Vlasi“ boli v slovanských jazykoch románsky hovoriaci ľudia, nemecký názov znel Wallendorf a maďarský Szepesolaszi — „spišskí Taliani“ — a všetky tri odkazujú na valónskych či talianskych osadníkov, ktorých sem priviedla stredoveká kolonizácia popri oveľa početnejších Nemcoch.
The town held privileges from the Middle Ages and belonged to the association of Spiš towns. In 1412 Sigismund of Luxembourg pledged a group of them to the Polish crown to pay for a war, and Spišské Vlachy was among those administered from Poland until 1772 — three and a half centuries in which the Spiš developed as a legal island inside the kingdom.Mestské výsady získali už v stredoveku a patrili do spolku spišských miest. V roku 1412 dal Žigmund Luxemburský časť z nich do zálohy poľskej korune, aby zaplatil vojnu, a Spišské Vlachy boli medzi mestami spravovanými z Poľska až do roku 1772 — tri a pol storočia, počas ktorých sa Spiš vyvíjal ako právny ostrov vnútri kráľovstva.
It lived on crafts, on its market and on the traffic between the Spiš towns and the ore valleys to the south. It never grew the way Spišská Nová Ves did, which is exactly why its square survives whole: no boom ever arrived here rich enough to knock the old town down and build it again.Živili sa remeslami, trhom a dopravou medzi spišskými mestami a rudnými dolinami na juhu. Nikdy nevyrástli tak ako Spišská Nová Ves — a práve preto sa ich námestie zachovalo celé: neprišiel sem nijaký rozmach dosť bohatý na to, aby staré mesto zbúral a postavil nanovo.
What to seeČo vidieť
The square is the town, and it is worth walking end to end. It is a lens in plan, wide in the middle and tapering at both ends, with two-storey burgher houses down each long side turning their gables and Renaissance attics inward. In the middle stand the two buildings that stand in the middle of every Spiš square: the church and the town hall.Námestie je samotným mestom a oplatí sa prejsť ho od konca po koniec. V pôdoryse má tvar šošovky — v strede široké, na oboch koncoch zúžené — a po dlhých stranách ho lemujú dvojpodlažné meštianske domy obrátené dovnútra štítmi a renesančnými atikami. Uprostred stoja tie isté dve stavby, aké stoja uprostred každého spišského námestia: kostol a radnica.
The parish church of St John the Baptist is Gothic under its later rebuilding, and its tower is the one vertical for miles. The town hall stands free beside it, Renaissance at core and altered afterwards. Together they are what makes this centre worth protecting.Farský Kostol svätého Jána Krstiteľa je pod neskoršími prestavbami gotický a jeho veža je jedinou zvislicou široko-ďaleko. Radnica stojí voľne vedľa neho, jadrom renesančná a neskôr upravovaná. Práve tieto dve stavby robia z jadra mesta miesto, ktoré stojí za ochranu.
Everything else is a short drive away. Spiš Castle, one of the largest castle sites in Central Europe, and Spišská Kapitula facing it across the fields are the standard excursion; Žehra, with medieval wall paintings inside its Romanesque church, is on the same road. The gorges of the Slovak Paradise begin beyond Spišská Nová Ves in the other direction.Všetko ostatné je na krátku cestu autom. Spišský hrad, jeden z najrozsiahlejších hradných areálov v strednej Európe, a Spišská Kapitula oproti nemu cez polia sú tunajším samozrejmým výletom; Žehra so stredovekými nástennými maľbami v románskom kostole leží na tej istej ceste. Rokliny Slovenského raja sa začínajú opačným smerom, za Spišskou Novou Vsou.
Work and industryPráca a priemysel
There is no single works here. Smaller engineering and wood-processing shops, farming on the valley floor and the services of a small town make up the local economy, and a large share of working people commute — to Spišská Nová Ves, to Krompachy, or the hour to Košice.Nie je tu jeden veľký závod. Miestnu ekonomiku tvoria menšie strojárske a drevospracujúce prevádzky, poľnohospodárstvo na dne doliny a služby malého mesta a veľká časť pracujúcich dochádza — do Spišskej Novej Vsi, do Krompách alebo hodinu do Košíc.
Getting thereAko sa tam dostať
The main railway between Košice and Žilina runs through the town and the regional trains stop here, though the fast ones do not; Spišská Nová Ves is a few minutes away and is where the connections are. By road the town sits on the valley route between Spišská Nová Ves and Krompachy, with a side road north to Spišské Podhradie and the castle.Cez mesto vedie hlavná trať Košice – Žilina a osobné vlaky tu zastavujú, rýchliky nie; Spišská Nová Ves je pár minút ďaleko a prestupuje sa práve tam. Cestne ležia Spišské Vlachy na trase dolinou medzi Spišskou Novou Vsou a Krompachmi, s odbočkou na sever do Spišského Podhradia a k hradu.
