The new republic needed the coal and built for it. Between the wars the pit at Handlová became the most important brown-coal working in Slovakia, and on 20 December 1931 a railway was opened east out of the valley to Horná Štubňa in the Turiec, carried through the mountains by the Bralský tunnel, more than three kilometres long. Mining colonies — terraced houses for miners' families — went up along the valley floor, and the shape of the town today is theirs. The census of 1930 counted 10,442 people in Handlová, about half of them German: in thirty years the incomers had turned a German town into a bilingual one.Nová republika uhlie potrebovala a stavala preň. Medzi vojnami sa baňa v Handlovej stala najvýznamnejším hnedouhoľným pracoviskom na Slovensku a 20. decembra 1931 otvorili železnicu na východ z doliny do Hornej Štubne v Turci, vedenú cez hory vyše trojkilometrovým Bralským tunelom. Popri dne doliny vyrástli banícke kolónie — radové domy pre rodiny baníkov — a dnešný tvar mesta je ich dielom. Sčítanie v roku 1930 napočítalo v Handlovej 10 442 ľudí, z toho asi polovicu Nemcov: prisťahovalci urobili za tridsať rokov z nemeckého mesta dvojjazyčné.
