The Orava end of the historic forest railway, which climbs over the ridge from Kysuce by reversing stations — and, by the record of the weather station here, one of the coldest inhabited places in Slovakia.Oravský koniec historickej lesnej železnice, ktorá stúpa cez hrebeň z Kysúc po úvratiach — a podľa meraní tunajšej meteorologickej stanice jedno z najchladnejších obývaných miest na Slovensku.
Where it standsKde leží
Oravská Lesná lies in the far north-west of Orava, in the Orava Beskids along the watershed that separates the valley from Kysuce, not far from the Polish border. The Biela Orava rises here and runs east past Zákamenné towards the reservoir, and spruce forest covers everything that is not pasture or roof. The village is a string of hamlets along the valley rather than a compact centre, which is how settlements founded for cutting timber tend to look.Oravská Lesná leží na krajnom severozápade Oravy, v Oravských Beskydách pri rozvodí, ktoré oddeľuje dolinu od Kysúc, neďaleko poľskej hranice. Biela Orava pramení práve tu a tečie na východ popri Zákamennom k priehrade; smrekový les pokrýva všetko, čo nie je pasienok alebo strecha. Obec je skôr reťazou osád pozdĺž doliny než zomknutým jadrom — tak zvyknú vyzerať sídla založené kvôli rúbaniu dreva.
A narrow-gauge train of the historic forest railway at its Orava terminus above Oravská LesnáÚzkorozchodný vláčik historickej lesnej železnice na oravskej konečnej nad Oravskou Lesnou
Why it is herePrečo práve tu
It was founded in the eighteenth century as a woodcutters' settlement on the Orava Castle estate, and carried the name Erdútka — from the Hungarian word for forest — until it became Oravská Lesná in the twentieth century. Both names say the same thing about the place.Vznikla v 18. storočí ako drevorubačská osada na panstve Oravského hradu a až do 20. storočia niesla meno Erdútka — z maďarského slova pre les — kým sa nestala Oravskou Lesnou. Obe mená hovoria o tom istom: načo toto miesto vzniklo.
Timber was the whole economy and getting it out was the problem. During the First World War a narrow-gauge forest railway was built to link these forests with the mills and the main lines, crossing from Kysuce into Orava over high ground. Where the slope was too steep to be taken in curves, the line was laid as a series of reversals: the train runs up one leg into a dead end, the points change behind it, and it backs up the next — cheap to build and slow to work.Drevo bolo celým hospodárstvom a problémom bolo dostať ho preč. Počas prvej svetovej vojny postavili úzkorozchodnú lesnú železnicu, ktorá tieto lesy spojila s pílami a hlavnými traťami a z Kysúc prechádzala cez vysoký hrebeň do Oravy. Tam, kde bol svah príliš strmý na oblúky, viedla trať sériou úvratí: vlak vyjde jednou vetvou do slepého konca, za ním sa prehodí výhybka a on cúva ďalšou — lacné na stavbu, pomalé na prevádzku.
The line went out of commercial use at the beginning of the 1970s and was saved as a monument. Part of it runs again in season, between the Kysuce Village Museum at Vychylovka on one side of the ridge and a terminus above Oravská Lesná on the other. Such railways were once common here; very few are left anywhere.Prevádzka trate sa na začiatku sedemdesiatych rokov skončila a trať zachránili ako pamiatku. Časť z nej v sezóne opäť premáva — medzi Múzeom kysuckej dediny vo Vychylovke na jednej strane hrebeňa a konečnou nad Oravskou Lesnou na druhej. Takéto železnice boli kedysi v týchto horách bežné, dnes ich zostalo veľmi málo.
What you actually seeČo naozaj uvidíte
The train is what people come for: heritage carriages behind a small locomotive, a slow climb through spruce, and the reversing manoeuvre itself, worth watching from the ground as well as riding. It runs to a published timetable in the summer half of the year and fills up on good weekends, so check the day's departures before driving up.Prichádza sa kvôli vlaku: historické vozne za malým rušňom, pomalé stúpanie smrečinou a samotné úvraťové manévrovanie, ktoré sa oplatí nielen prejsť, ale aj vidieť zvonku. Premáva podľa zverejneného cestovného poriadku v letnej polovici roka a cez pekné víkendy býva plno, takže si pred cestou sem overte spoje na daný deň.
The village around it is not a monument and does not pretend to be: sawmill yards, forestry roads, plain houses, timber stacked wherever there is room. The interest here is a working landscape and the weather it stands in.Obec okolo železnice pamiatkou nie je a ani sa na ňu nehrá: dvory píl, lesné cesty, jednoduché domy, drevo naukladané všade, kde je naň miesto. Zaujímavá je tu pracovná krajina a počasie, v ktorom stojí.
That weather is the genuine local speciality. The station here regularly returns some of the lowest temperatures measured in Slovakia, frost comes early and leaves late, and snow lies long enough that cross-country tracks and a small ski area make sense here.A to počasie je tunajšou skutočnou špecialitou. Stanica tu pravidelne hlási jedny z najnižších teplôt nameraných na Slovensku, mrazy prichádzajú skoro a odchádzajú neskoro a sneh drží tak dlho, že bežecké trate aj malé lyžiarske stredisko dávajú v obci tejto veľkosti zmysel.
Living village, not a museumŽivá obec, nie skanzen
Oravská Lesná is an ordinary working village with a museum railway on its edge, and the two do not overlap much. The forest above is worked: expect logging traffic on the valley roads, and do not mistake a forestry track for a footpath. Marked trails cross the ridge into Kysuce, long and remote enough to be worth planning.Oravská Lesná je bežná fungujúca obec s múzejnou železnicou na okraji a tie dve veci sa veľmi neprekrývajú. Lesy nad obcou sa obhospodarujú, takže na dolinových cestách rátajte s drevárskou dopravou a lesnú zvážnicu si nemýľte s turistickým chodníkom. Značené chodníky prechádzajú cez hrebeň na Kysuce a sú dosť dlhé a odľahlé na to, aby sa oplatilo ich naplánovať.
Dress for the place rather than the month: summer nights here are cold, and winter is severe by the standards of a country used to winter.Oblečte sa podľa miesta, nie podľa mesiaca. Letné noci sú tu chladné a zima je tvrdá aj na krajinu, ktorá je na zimu zvyknutá.
Getting thereAko sa tam dostať
There is no ordinary railway. Buses climb the Biela Orava valley from Námestovo by way of Zákamenné, and by car that is the road as well; the nearest stations are far down in the main valley. In season the best arrival is on the museum train itself, from Vychylovka.Bežná železnica sem nevedie. Autobusy stúpajú dolinou Bielej Oravy z Námestova cez Zákamenné a autom sa ide tou istou cestou; najbližšie stanice sú ďaleko dole v hlavnej oravskej doline. V sezóne je najpríjemnejší príchod samotným múzejným vláčikom z Vychylovky.
