Slovakia · WaterSlovensko · Voda

The Danube and the Water Beneath ItDunaj a voda pod ním

Between Bratislava and Komárno the Danube once broke into a maze of branches across its own gravel fan. A barrage rerouted the main flow in 1992 and a court in The Hague spent five years on the consequences — and under all of it lies the largest groundwater reserve in central Europe.Medzi Bratislavou a Komárnom sa Dunaj kedysi rozpadal na spleť ramien rozliatych po vlastnom štrkovom kuželi. V roku 1992 hlavný tok odklonilo vodné dielo a súd v Haagu sa dôsledkami zaoberal päť rokov — a pod celým územím leží najväčšia zásoba podzemnej vody v strednej Európe.

One river, a hundred channelsJedna rieka, sto ramien

The Danube enters Slovakia below Devín and leaves it near Štúrovo; for most of that distance it is also the border with Hungary. What makes the stretch unusual is what the river did to itself. Coming out of the gate at Bratislava it lost gradient, dropped the gravel it had carried down from the Alps, and built an alluvial fan hundreds of metres thick that it then wandered across.Dunaj vstupuje na Slovensko pod Devínom a opúšťa ho pri Štúrove; na väčšine tejto vzdialenosti je zároveň hranicou s Maďarskom. Nezvyčajným robí tento úsek to, čo rieka urobila sama sebe. Po výstupe z brány pri Bratislave stratila spád, uložila štrk prinesený z Álp a vytvorila náplavový kužeľ hrubý stovky metrov, po ktorom potom putovala.

The result was an inland delta: a braid of side branches, gravel bars and willow forest, with Žitný ostrov on the Slovak bank and Szigetköz on the Hungarian one. Žitný ostrov, enclosed by the Danube, the Little Danube and the lower Váh, is usually described as the largest river island in Europe, and is the flattest and most fertile ground in Slovakia, farmed since the Middle Ages.Vznikla tak vnútrozemská delta: spleť bočných ramien, štrkových lavíc a vŕbových lesov, so Žitným ostrovom na slovenskom a Szigetközom na maďarskom brehu. Žitný ostrov, ohraničený Dunajom, Malým Dunajom a dolným Váhom, sa zvyčajne označuje za najväčší riečny ostrov v Európe a zároveň najrovnejšiu a najúrodnejšiu časť Slovenska, obrábanú od stredoveku.

Regulation began in the nineteenth century and never really stopped. Dykes cut most of the branches off from the main flow, the current in them slowed, and the floodplain behind them turned gradually into ordinary woodland. The protected landscape area of Dunajské luhy holds on to what is left.Regulácia sa začala v devätnástom storočí a v podstate nikdy neskončila. Hrádze väčšinu ramien odrezali od hlavného toku, prúd v nich spomalil a lužný les za nimi sa postupne zmenil na obyčajný les. Chránená krajinná oblasť Dunajské luhy drží to, čo zostalo.

The ship locks of the Gabčíkovo barrage on the Danube
The ship locks of the Gabčíkovo barrage on the DanubePlavebné komory vodného diela Gabčíkovo na Dunaji

The barrage and the court caseVodné dielo a súdny spor

The 1977 treaty between Czechoslovakia and Hungary provided for a joint scheme: a barrage at Gabčíkovo on the Slovak side and a second at Nagymaros on the Danube bend in Hungary, delivering power, flood protection and a channel deep enough to end the grounding of barges below Bratislava. Hungary suspended its part in 1989 and then abandoned it.Zmluva medzi Československom a Maďarskom z roku 1977 počítala so spoločnou sústavou: vodným dielom Gabčíkovo na slovenskej strane a druhým stupňom v Nagymarosi pri dunajskom ohybe v Maďarsku. Mali priniesť elektrinu, ochranu pred povodňami a plavebnú dráhu dosť hlbokú na to, aby lode prestali viaznuť pod Bratislavou. Maďarsko svoju časť v roku 1989 pozastavilo a napokon opustilo.

Czechoslovakia built a modified scheme entirely on its own territory. In October 1992 the Danube was dammed at Čunovo and most of its flow diverted into a lined power canal running to the plant and locks at Gabčíkovo and back to the old bed at Sap. Hungary and Slovakia agreed in 1993 to put the dispute to the International Court of Justice, which ruled in 1997 that both states had breached the treaty and told them to negotiate. They are negotiating still.Československo postavilo upravený variant výlučne na vlastnom území. V októbri 1992 Dunaj pri Čunove prehradili a väčšinu prietoku odklonili do opevneného prívodného kanála, ktorý vedie k elektrárni a plavebným komorám v Gabčíkove a späť do starého koryta pri Sape. Maďarsko sa obrátilo na Medzinárodný súdny dvor, ktorý v roku 1997 rozhodol, že zmluvu porušili obe strany, a nariadil im dohodnúť sa. Rokujú dodnes.

The plant is the largest hydroelectric station in the country by output, and its two lock chambers lift and lower everything moving between the upper and lower Danube. The old riverbed keeps a released share of the flow, and a weir with a set of intakes was built to push water back into the branch network whose groundwater had begun to fall.Elektráreň je podľa objemu vyrobenej elektriny najväčšou vodnou elektrárňou v krajine a jej dve plavebné komory zdvíhajú a spúšťajú všetko, čo sa premáva medzi horným a dolným Dunajom. Staré koryto má vypúšťaný podiel prietoku a hať s odbernými objektmi vznikla preto, aby tlačila vodu späť do ramennej sústavy, ktorej hladina podzemnej vody začala klesať.

The reserve underneathZásoba pod povrchom

The gravels the Danube laid down are the point of the whole place. They are coarse, deep and saturated, and the water held in them is the largest groundwater reserve in central Europe, supplying a large share of western Slovakia, Bratislava included. It is not a lake in a cavern but a body of sand and gravel with water in every space between the stones, recharged by the river and by rain.Štrky, ktoré Dunaj naniesol, sú podstatou celého územia. Sú hrubozrnné, hlboké a nasýtené vodou a zásoba, ktorú držia, je najväčšou zásobou podzemnej vody v strednej Európe; zásobuje pitnou vodou veľkú časť západného Slovenska vrátane Bratislavy. Nie je to jazero v jaskyni, ale teleso piesku a štrku s vodou v každej medzere medzi zrnami, dopĺňané riekou a zrážkami.

That makes it valuable and exposed at once. Whatever soaks through the topsoil eventually reaches it: fertiliser, slurry, road salt, fuel. Žitný ostrov is a protected water-management area, which restricts what may be built and stored on the surface. The best-known failure is the old chemical-waste dump at Vrakuňa on the edge of Bratislava, leaking into the groundwater for decades and still being remediated.Tým je zároveň cenná aj zraniteľná. Všetko, čo presiakne pôdou, sa k nej napokon dostane: hnojivá, hnojovica, posypová soľ, palivo. Žitný ostrov je vyhlásený za chránenú vodohospodársku oblasť, čo obmedzuje, čo sa na povrchu smie stavať a skladovať. Najznámejším zlyhaním je stará skládka chemického odpadu vo Vrakuni na okraji Bratislavy, ktorá už desaťročia presakuje do podzemnej vody a je predmetom dlhodobej sanácie.

The barrage complicated this as well. Damming raised the water table near the reservoir and lowered it downstream in the old bed. Observation boreholes across the island have been read continuously since before the diversion, which is why the argument about it can at least be conducted with numbers.Vodné dielo to ešte skomplikovalo. Vzdutie hladinu podzemnej vody pri zdrži zdvihlo a v starom koryte pod ňou znížilo. Pozorovacie vrty po celom ostrove sa merajú nepretržite už od čias pred odklonením rieky, a preto sa spor o ňom dá aspoň viesť s číslami v ruke.

Backwaters, mills and birdsRamená, mlyny a vtáky

The Little Danube is the branch that leaves the main river inside Bratislava and runs east across the top of the island to meet the Váh at Kolárovo. Slow, shaded and shallow, it has become the most-used canoe route in the country: a two- or three-day paddle with campsites and boats for hire, closer to a river walk than to white water.Malý Dunaj je rameno, ktoré sa oddeľuje od hlavného toku ešte v Bratislave a smeruje na východ popri hornom okraji ostrova, kým sa pri Kolárove nevlieva do Váhu. Je pomalý, zatienený a plytký a stal sa najvyužívanejšou vodáckou trasou v krajine — dva až tri dni na lodi s kempami a požičovňami, bližšie k prechádzke po rieke než k divokej vode.

It also carries the water mills. The Danube branches turned floating and bank-mounted mills for centuries; the restored wheel mill at Jelka and the boat mill and long covered timber bridge at Kolárovo survive to be visited. Upstream, the Čunovo reservoir carries a purpose-built whitewater slalom course among the strongest in Europe.Sú na ňom aj vodné mlyny. Dunajské ramená po stáročia poháňali lodné aj brehové mlyny; navštíviť sa dá obnovený kolový mlyn v Jelke a lodný mlyn s dlhým krytým dreveným mostom v Kolárove. Vyššie proti prúdu je v čunovskej zdrži umelý kanál pre vodný slalom, ktorý patrí k najsilnejším v Európe.

The floodplain forest is a bird landscape: herons, cormorants, black storks, white-tailed eagles in winter. Two cautions are worth stating plainly. The navigation channel carries large commercial traffic whose wash and suction are dangerous, and it is not a place to swim; and the reservoir and canal of the barrage are industrial water with restricted banks, however inviting the surface looks from the dyke road.Lužný les je krajinou vtákov: volavky, kormorány, bociany čierne, v zime orliaky morské. Dve upozornenia stojí za to povedať priamo. Plavebnou dráhou sa pohybuje veľká nákladná doprava, ktorej vlnenie a nasávanie sú nebezpečné, a nie je to miesto na kúpanie; a zdrž aj kanál vodného diela sú priemyselnou vodou s vyhradenými brehmi, akokoľvek lákavo hladina z hrádznej cesty vyzerá.

← Lakes, Dams & Waterfalls← Jazerá, priehrady a vodopády

Gabčíkovo →Gabčíkovo →

Komárno →Komárno →

WatchPozrite si

Sixteen videos for The Danube and the Water Beneath It.Šestnásť videí — Dunaj a voda pod ním.