Culture in TopoľčanyKultúra v Topoľčanoch

The year in TopoľčanyRok v Topoľčanoch

The square is the venue, and has been since 1342, when Topoľčany was granted the rights of a royal town — in practice the right to hold markets and run its own affairs. The right to hold fairs was confirmed again in May 1599. Pedestrianised now and lined with pastel façades, it still takes the summer markets and most of what the town puts on outdoors. We give no dates; the programme is set a season at a time.Dejiskom je námestie a je ním od roku 1342, keď Topoľčany dostali práva kráľovského mesta — v praxi právo držať trhy a spravovať si vlastné veci. Právo na jarmoky im znovu potvrdili v máji 1599. Dnes je pešou zónou s pastelovými fasádami a stále na ňom bývajú letné trhy aj väčšina toho, čo mesto usporadúva vonku. Termíny neuvádzame, program sa určuje od sezóny k sezóne.

Beer is the trade the town is known for. It has been brewed here since the nineteenth century and the brewery has been the landmark industry ever since, which shapes the way the place thinks about itself more than any single event on a calendar. We name no beer festival here: brewers' events come and go, and the town's own listings will tell you what is on this year.Remeslom, ktorým je mesto známe, je pivo. Varí sa tu od devätnásteho storočia a pivovar je odvtedy priemyselnou dominantou — a to formuje sebavedomie mesta viac než hociktoré jedno podujatie v kalendári. Nijaké pivné slávnosti tu nemenujeme: podujatia pivovarníkov prichádzajú a odchádzajú a čo je práve tento rok, povie program mesta.

The other calendar is the handball season. The town's club has been one of the better-known in Slovakia for decades, which is a small thing that does a large job: it gives a district town of this size an identity that is not its industry, an autumn-to-spring rhythm, and a reason for people to be in the same hall on a winter evening.Druhý kalendár je hádzanárska sezóna. Tunajší klub patrí desaťročia k známejším na Slovensku, a to je maličkosť, ktorá robí veľkú prácu: dáva okresnému mestu tejto veľkosti identitu, ktorá nie je jeho priemyslom, rytmus od jesene do jari a dôvod, prečo sú ľudia v zimný večer v jednej hale.

Where culture livesKde žije kultúra

The public infrastructure is the standard Slovak set: a cultural centre with a hall and a programme, a public library, amateur choirs and folk groups, and a school of art for children, with the square itself as the main open-air space. We name none of them individually, because premises, ensembles and programmes change faster than a page like this does, and a wrong name is worse than no name.Verejná výbava je štandardná slovenská: kultúrne stredisko so sálou a programom, mestská knižnica, amatérske spevácke zbory a folklórne skupiny a základná umelecká škola pre deti — a samotné námestie ako hlavný priestor pod holým nebom. Menovite tu neuvádzame ani jednu z nich: priestory, telesá aj programy sa menia rýchlejšie než takáto stránka a nesprávne meno je horšie než žiadne.

One warning is worth more here than another list. Topoľčany is not Topoľčianky. The village with the famous manor house and the national stud farm lies forty kilometres to the south-east, the names differ by three letters, and the two places have nothing to do with each other. Visitors book the wrong one regularly.Jedno upozornenie je tu užitočnejšie než ďalší zoznam. Topoľčany nie sú Topoľčianky. Obec so slávnym kaštieľom a národným žrebčínom leží štyridsať kilometrov na juhovýchod, mená sa líšia o tri písmená a tie dve miesta spolu nemajú nič spoločné. Návštevníci si pravidelne rezervujú to druhé.

The buildings that carry itBudovy, ktoré ju nesú

The Church of the Assumption on the square is Gothic in origin, much altered since, and the oldest building in the town. The square around it is the shape of the 1342 privilege built in brick and plaster: room for stalls down the middle, a church at one end, and the merchants' houses facing in under the arcades. That is what a Hungarian market town looked like, and this is one of the clearest examples still in daily use.Kostol Nanebovzatia Panny Márie na námestí je pôvodom gotický, odvtedy mnohokrát prestavaný, a je najstaršou budovou mesta. Námestie okolo neho je výsada z roku 1342 postavená z tehly a omietky: priestor pre stánky v strede, kostol na jednom konci a kupecké domy obrátené dovnútra pod podlubím. Takto vyzeralo uhorské trhové mesto a Topoľčany sú jedným z najčitateľnejších príkladov, ktorý sa stále denne používa.

For a town first named in writing in 1173 there is remarkably little that is old. In 1599, months after the fairs were confirmed, Ottoman raiders reached Topoľčany and wrecked it; they came again in 1643. Both times people were carried off to be sold as slaves, and that, more than the burning, is why the town stopped growing for a century. Add the fires that repeatedly went through its wooden houses, and the brick square of the eighteenth century starts to look like the achievement it was.Na mesto prvý raz písomne spomenuté v roku 1173 je tu pozoruhodne málo starého. V roku 1599, pár mesiacov po potvrdení jarmokov, dorazili k Topoľčanom osmanskí nájazdníci a mesto zničili; vrátili sa v roku 1643. Zakaždým odvliekli ľudí na predaj do otroctva, a práve to, viac než požiare, je dôvod, prečo mesto na sto rokov prestalo rásť. Pripočítajte požiare, ktoré opakovane prechádzali drevenými domami, a murované námestie osemnásteho storočia začne vyzerať ako výkon, ktorým naozaj bolo.

The castle above Podhradie appears in a document of 1235 as royal property — six years before the Mongols came, so it predates the great wave of castle-building that followed 1241. It fell to Matúš Čák of Trenčín until his death in 1321, was patched up in the eighteenth century and then abandoned by choice, when the estate moved its offices down the valley to Tovarníky. At the end of the nineteenth century its main tower was rebuilt in a romantic style as a lookout. It is a consolidated ruin today, an hour's walk up through the woods and free to enter, and that tower is the view.Hrad nad Podhradím sa objavuje v listine z roku 1235 ako kráľovský majetok — šesť rokov pred príchodom Mongolov, takže predchádza veľkú vlnu hradnej výstavby, ktorá po roku 1241 nasledovala. Do smrti v roku 1321 ho držal Matúš Čák Trenčiansky, v osemnástom storočí ho ešte opravili a potom ho opustili dobrovoľne, keď panstvo presunulo úrady dolu do Tovarník. Na konci devätnásteho storočia dali jeho hlavnú vežu prestavať v romantickom duchu na vyhliadku. Dnes je to konzervovaná zrúcanina, hodinu chôdze lesom, voľne prístupná — a práve tá veža je ten výhľad.

Two stories the town has had to correctDva príbehy, ktoré muselo mesto opraviť

The first is the Hussite one. Hussite troops from Bohemia fought all over this part of the kingdom in the 1430s, and the story told locally is that they held Topoľčany Castle from 1431 to 1434 and gave it back only for a ransom of 9,000 ducats. Research on the castle itself has found no trace of a Hussite garrison, and some historians now think the tale belongs to a different fortress: a good local story and the evidence do not always match. What is certain about those years is better attested and duller — earthquakes shook the region in 1443 and again in 1444.Prvý je husitský. V tridsiatych rokoch pätnásteho storočia bojovali husitské oddiely z Čiech po celej tejto časti kráľovstva a miestne rozprávanie hovorí, že Topoľčiansky hrad držali od roku 1431 do roku 1434 a vrátili ho až za výkupné 9 000 dukátov. Výskum na samotnom hrade po husitskej posádke nenašiel stopu a časť historikov dnes súdi, že príbeh patrí inej pevnosti: dobrá miestna historka a dôkazy sa nie vždy zhodujú. Isté je o tých rokoch niečo lepšie doložené a nudnejšie — kraj otriasli zemetrasenia v rokoch 1443 a 1444.

The second is the one you hear on the way up the hill: that the Turks destroyed the castle. They did not. The damage that finished it as a fortress was done at the beginning of the eighteenth century by imperial troops, during the uprising led by Francis II Rákóczi against the Habsburgs. The same thing happened to castle after castle in Slovakia — an emperor who had just spent decades taking fortresses back from the Ottomans did not want strongholds that rebels could hold against him. If you have wondered why Slovakia has so many ruins on so many ridges, this is most of the answer.Druhý počujete cestou do kopca: že hrad zničili Turci. Nezničili. Škodu, ktorá ho ako pevnosť definitívne skončila, spôsobili na začiatku osemnásteho storočia cisárske vojská počas povstania Františka II. Rákócziho proti Habsburgovcom. To isté sa stalo hradu za hradom po celom Slovensku — cisár, ktorý práve strávil desaťročia dobýjaním pevností späť od Osmanov, nechcel pevné body, ktoré by proti nemu mohli držať povstalci. Ak ste sa čudovali, prečo má Slovensko toľko zrúcanín na toľkých hrebeňoch, toto je väčšina odpovede.