The Pilgrimage to Mariánska horaPúť na Mariánsku horu
On the first weekend of July a hill above Levoča fills with people who have walked there — the largest pilgrimage in Slovakia, and for many families a fixed point in the year. Pope John Paul II celebrated Mass on the same hillside in 1995.Prvý júlový víkend sa vrch nad Levočou zaplní ľuďmi, ktorí sem prišli pešo — je to najväčšia púť na Slovensku a pre mnohé rodiny pevný bod v roku. Na tom istom svahu slúžil v roku 1995 svätú omšu Ján Pavol II.
The first weekend of JulyPrvý júlový víkend
The pilgrimage is tied to the feast of the Visitation, and its main days fall on the first weekend of July. People come up on the Saturday, keep vigil through the night on the hill, and stay for the open-air Mass on Sunday morning.Púť sa viaže na sviatok Navštívenia Panny Márie a jej hlavné dni pripadajú na prvý júlový víkend. Ľudia prichádzajú v sobotu, prebdejú na vrchu noc a zostávajú na nedeľňajšiu rannú svätú omšu pod holým nebom.
A great many of them walk. Groups set out from Spišská Nová Ves, Poprad, Prešov and further east, some through the night, and almost everyone climbs the last stretch up from the town on foot. Crowd estimates are quoted freely and are hard to verify — but nothing else in Slovakia gathers people on this scale.Veľmi mnohí prichádzajú pešo. Skupiny vyrážajú zo Spišskej Novej Vsi, Popradu, Prešova aj zo vzdialenejšieho východu, niektoré kráčajú celú noc, a posledný úsek z mesta hore vyjde po svojich takmer každý. Odhady počtu pútnikov sa uvádzajú voľne a ťažko sa overujú — nič iné na Slovensku však neprivedie ľudí na jedno miesto v takom počte.
The pilgrimage church on Mariánska hora above the town.Pútnický kostol na Mariánskej hore nad mestom.
The hill and the basilicaVrch a bazilika
Mariánska hora rises just north of the town: a rounded, wooded hill with a clearing on top and a long view south across the Spiš basin. Tradition traces the devotion to the Mongol invasion of 1241, when the townspeople are said to have sheltered here and afterwards built a chapel in thanks.Mariánska hora sa dvíha hneď severne od mesta — zaoblený zalesnený vrch s čistinou na temene a s ďalekým výhľadom na juh do Spišskej kotliny. Tradícia odvodzuje túto úctu od tatárskeho vpádu v roku 1241, keď sa tu mešťania podľa podania ukryli a z vďaky potom postavili kaplnku.
Chapels stood on the hill through the Middle Ages; the church there now is neo-Gothic, built in the early twentieth century, with a wide paved forecourt for crowds no interior could hold. John Paul II raised it to a minor basilica, and a Gothic statue of the Virgin stands inside.Kaplnky stáli na vrchu po celý stredovek; kostol, ktorý tam je dnes, je novogotický, postavený začiatkom 20. storočia, so širokým vydláždeným priestranstvom pred ním pre zástupy, ktoré by nijaký interiér nepojal. Ján Pavol II. ho povýšil na baziliku minor a vnútri stojí gotická socha Panny Márie.
1995Rok 1995
John Paul II came to Slovakia in the summer of 1995 and celebrated Mass on this hillside in early July. The crowd was described at the time as the largest gathering in the country's history, and for pilgrims old enough to have been there it remains the year the others are measured against.Ján Pavol II. prišiel na Slovensko v lete 1995 a začiatkom júla slúžil na tomto svahu svätú omšu. Vtedajší zástup označili za najväčšie zhromaždenie v dejinách krajiny a pre pútnikov, ktorí sú dosť starí na to, aby pri tom boli, ostáva rokom, podľa ktorého merajú všetky ostatné.
The visit carried extra weight because of what preceded it. Under the communist regime the pilgrimage was treated as a political act as much as a religious one — transport was hard to arrange, attendance could be noticed — and people walked up anyway, in numbers that grew rather than fell.Návšteva mala o to väčšiu váhu pre to, čo jej predchádzalo. Za komunistického režimu brali púť rovnako ako politický akt — doprava sa zháňala ťažko, účasť sa dala zaznamenať — a ľudia hore aj tak vystupovali pešo, v počtoch, ktoré skôr rástli, než klesali.
The town belowMesto pod vrchom
Levoča was the leading town of the Spiš Saxons: walled, holding staple right on the trade to Poland, and built around one of the largest surviving squares in Slovakia. Its centre is on the World Heritage list, added in 2009 to the Spiš Castle entry.Levoča bola vedúcim mestom spišských Sasov — opevneným, so skladovým právom na obchod s Poľskom a s jedným z najväčších zachovaných námestí na Slovensku. Jej jadro je na zozname svetového dedičstva, kam ho v roku 2009 pripísali k položke Spišský hrad.
In St James's on the square stands the altar from the workshop of Master Paul, finished in 1517 and over eighteen metres tall. Levoča is not the national shrine — that is Šaštín, with its own pilgrimage each September — but it is the one that draws the biggest crowds.V Kostole svätého Jakuba na námestí stojí oltár z dielne Majstra Pavla, dokončený v roku 1517 a vyše osemnásť metrov vysoký. Levoča nie je národnou svätyňou — tou je Šaštín s vlastnou púťou každý september — no práve sem prichádzajú najväčšie zástupy.
Coming as a visitorAk prídete ako návštevník
This is a devotion, not a show. Anyone may come and nobody will ask what you believe, but the weekend is built around confession, Mass and prayer, and the people beside you are doing something that matters to them. The sensible way to treat the hill is as a church without walls.Ide o pobožnosť, nie o predstavenie. Prísť môže ktokoľvek a nikto sa vás nebude pýtať, čomu veríte, no víkend je postavený na spovedi, svätej omši a modlitbe a ľudia vedľa vás robia niečo, na čom im záleží. Rozumné je brať tento vrch ako kostol bez stien.
Practically, buses are the way in — from Poprad, Spišská Nová Ves and Prešov — and on the pilgrimage weekend expect restrictions around the hill and to finish the journey on foot. There is little shade on the open ground, Spiš weather turns quickly, and most people plan to be standing for hours.Prakticky: prichádza sa autobusom — z Popradu, Spišskej Novej Vsi a Prešova — a počas pútneho víkendu počítajte s obmedzeniami v okolí vrchu a s tým, že posledný úsek pôjdete pešo. Na otvorenom priestranstve je málo tieňa, spišské počasie sa mení rýchlo a väčšina ľudí ráta s tým, že bude hodiny stáť.
