Nine Centuries Under the Crown of HungaryDeväť storočí pod uhorskou korunou
After the Hungarian state consolidated under St Stephen, crowned in 1000/1001, today’s Slovakia was folded into its counties, dioceses and law — and remained “Upper Hungary” for roughly nine hundred years, until 1918, its towns home to Slovaks, Germans and Hungarians side by side. The catastrophe that reshaped its skyline came in 1241–42, when Batu Khan’s Mongol armies devastated the kingdom for ten months. In the aftermath, Béla IV’s castle-building programme replaced wood-and-earth forts with stone castles on high, defensible crags — the ancestors of most of the hundred-odd castles and ruins whose walls tourists climb today, forty-eight of which have their own pages on this site.Po upevnení uhorského štátu za svätého Štefana, korunovaného na prelome rokov 1000/1001, bolo dnešné Slovensko začlenené do jeho stolíc, diecéz a práva — a zostalo „Horným Uhorskom“ približne deväťsto rokov, až do roku 1918, pričom v jeho mestách žili Slováci, Nemci a Maďari vedľa seba. Katastrofa, ktorá pretvorila jeho panorámu, prišla v rokoch 1241 – 1242, keď mongolské vojská Batuchána desať mesiacov pustošili kráľovstvo. V jej dôsledku nahradil stavebný program Bela IV. drevozemné pevnosti kamennými hradmi na vysokých, dobre brániteľných bralách — predchodcami väčšiny z približne stovky hradov a zrúcanín, na ktorých múry dnes turisti vystupujú a z ktorých štyridsaťosem má na tejto stránke vlastné podstránky.
Behind the walls, the mountains made the kingdom rich. German settlers were invited into the mining towns: Banská Štiavnica grew into Europe’s leading silver town — over 300,000 kg of silver in its 16th-century peak — and founded the world’s first mining academy under Maria Theresa in 1762, while Kremnica mined gold and, by a privilege of Charles Robert of Anjou dated 17 November 1328, struck coins: the Kremnica ducats, prized as medieval Europe’s hardest currency, some 21.5 million of them over the centuries. The Kremnica mint still operates — one of the oldest continuously operating mints in the world. Learning followed wealth: in 1465 a papal bull obtained by King Matthias Corvinus founded the Academia Istropolitana in Pressburg, the first university on the territory of present-day Slovakia, and in 1517 Master Paul of Levoča completed the high altar of St James’s Basilica — at 18.62 metres the tallest late-Gothic altar in the world, in a town listed by UNESCO in 2009 alongside Spiš Castle, one of Central Europe’s largest castle complexes.Za hradbami bohatli kráľovstvu hory. Do banských miest prišli nemeckí osadníci: Banská Štiavnica vyrástla na popredné strieborné mesto Európy — vyše 300 000 kg striebra na vrchole v 16. storočí — a za Márie Terézie v roku 1762 založila prvú banskú akadémiu na svete, zatiaľ čo Kremnica ťažila zlato a na základe privilégia Karola Róberta z Anjou zo 17. novembra 1328 razila mince: kremnické dukáty, cenené ako najtvrdšia mena stredovekej Európy, ktorých za stáročia vzniklo približne 21,5 milióna. Kremnická mincovňa funguje dodnes — je jednou z najstarších nepretržite fungujúcich mincovní na svete. Za bohatstvom prišla vzdelanosť: v roku 1465 založila pápežská bula, ktorú vymohol kráľ Matej Korvín, Academiu Istropolitanu v Prešporku, prvú univerzitu na území dnešného Slovenska, a v roku 1517 dokončil Majster Pavol z Levoče hlavný oltár Baziliky sv. Jakuba — s výškou 18,62 metra najvyšší neskorogotický oltár na svete, v meste zapísanom do UNESCO v roku 2009 spolu so Spišským hradom, jedným z najväčších hradných komplexov strednej Európy.
Then the kingdom broke. On 29 August 1526 the Ottomans crushed the Hungarian army at Mohács; the young king died fleeing, Hungary split three ways — and its political centre moved north into today’s Slovakia. Bratislava became the capital of Royal Hungary in 1536 and seat of the Diet until 1848, and from Maximilian’s coronation in 1563 to 1830, by the city’s official count, St Martin’s Cathedral crowned 11 kings and queens — Maria Theresa in 1741 among them — and 8 royal consorts; a gilded replica of the royal crown still tops its spire. The frontier itself ran through this site’s home region: the great bastioned fortress of Nové Zámky fell in September 1663 and served 22 years as an Ottoman provincial seat, and Nitra Castle was occupied in October 1663 and retaken a year later, while Komárno never fell — in 1594 it withstood an Ottoman army said to number a hundred thousand. After the relief of Vienna in 1683 the tide turned; Nové Zámky was retaken in 1685, and the bastions the frontier left behind still bristle across southern Slovakia’s castles.Potom sa kráľovstvo zlomilo. Dňa 29. augusta 1526 rozdrvili Osmani uhorské vojsko pri Moháči; mladý kráľ zahynul na úteku, Uhorsko sa rozpadlo na tri časti — a jeho politické ťažisko sa presunulo na sever, na dnešné Slovensko. Bratislava sa v roku 1536 stala hlavným mestom kráľovského Uhorska a do roku 1848 sídlom snemu a od Maximiliánovej korunovácie v roku 1563 až do roku 1830 korunovali v Dóme sv. Martina — podľa oficiálneho počtu mesta — 11 kráľov a kráľovien, medzi nimi v roku 1741 Máriu Teréziu, a 8 kráľovských manželiek a manželov; pozlátená replika kráľovskej koruny dodnes vrcholí na veži dómu. Samotná hranica prechádzala domovským krajom tejto stránky: veľká bastiónová pevnosť Nové Zámky padla v septembri 1663 a 22 rokov slúžila ako sídlo osmanskej provincie a Nitriansky hrad bol v októbri 1663 obsadený a o rok neskôr dobytý späť, zatiaľ čo Komárno nepadlo nikdy — v roku 1594 odolalo osmanskému vojsku, ktoré vraj čítalo stotisíc mužov. Po oslobodení Viedne v roku 1683 sa karta obrátila; Nové Zámky boli v roku 1685 dobyté späť a bastióny, ktoré hranica zanechala, sa dodnes ježia na hradoch južného Slovenska.
All 48 castles of the stone kingdom →Všetkých 48 hradov kamenného kráľovstva →
Bratislava, the coronation city →Bratislava, korunovačné mesto →
Slovakia’s UNESCO World Heritage →Pamiatky UNESCO na Slovensku →